Opryszczka noworodków jest rzadkim schorzeniem, w którym wirus opryszczki pospolitej jest przenoszony z kobiety w ciąży na jej dziecko, zwykle w okolicach porodu. Chociaż opryszczka noworodków występuje rzadko, dotyka tylko jednego noworodka na każde 3,000 20,000 do XNUMX XNUMX żywych urodzeń, jest to stan poważny i często śmiertelny. Noworodek zwykle zaraża się opryszczką poprzez kontakt z zainfekowanymi wydzielinami w kanale rodnym, chociaż pięć procent niemowląt z opryszczką jest zarażonych w macicy, a dziesięć procent zaraz po urodzeniu. Opryszczka noworodków występuje częściej, gdy matka nabawi się opryszczki w czasie ciąży.
Istnieją trzy różne objawy opryszczki noworodków: opryszczka skóry, oczu i jamy ustnej (SEM), opryszczka rozsiana (DIS) i opryszczka ośrodkowego układu nerwowego (OUN). Opryszczka SEM ma najlepsze rokowanie z tych trzech, chociaż nieleczona może przejść do jednej z innych, bardziej niebezpiecznych form opryszczki noworodków. Opryszczka SEM charakteryzuje się zmianami zewnętrznymi, zwłaszcza na twarzy oraz na obszarach związanych z urazem lub zabiegiem chirurgicznym. Z drugiej strony, opryszczka rozsiana atakuje narządy wewnętrzne, zwłaszcza wątrobę. Opryszczka DIS ma najwyższy wskaźnik śmiertelności ze wszystkich form opryszczki noworodków.
Opryszczka OUN wiąże się z najwyższym wskaźnikiem zachorowalności spośród trzech typów opryszczki noworodków. W opryszczce OUN rdzeń kręgowy i mózg są zakażone wirusem opryszczki. Ta forma opryszczki noworodków może objawiać się drgawkami lub drżeniem mięśni, letargiem, drażliwością i trudnościami w karmieniu.
W ciągu ostatnich kilku dekad śmiertelność z powodu opryszczki pospolitej u niemowląt została znacznie zmniejszona dzięki stosowaniu leków przeciwwirusowych, w tym acyklowiru i widarabiny. Jednak, aby takie leki były skuteczne, bardzo ważne jest wczesne rozpoznanie infekcji. Niestety, 20 do 40 procent zarażonych niemowląt nie może otrzymać wczesnego leczenia, ponieważ nie mają widocznych objawów. Jeśli wiadomo, że matka nabawiła się opryszczki podczas ciąży, poród przez cesarskie cięcie może pomóc zmniejszyć ryzyko zakażenia dziecka wirusem opryszczki pospolitej. Jest bardzo mało prawdopodobne, aby kobieta z nawracającą opryszczką, nabytą przed ciążą, przeniosła zakażenie na swoje dziecko, dlatego cięcie cesarskie nie jest w takich przypadkach wskazane.