Oszustwo związane z nieruchomościami odnosi się do wszelkich nielegalnych działań mających na celu wprowadzenie w błąd informacji zawartych we wniosku o pożyczkę hipoteczną lub innych dokumentach związanych z nieruchomościami, obejmujących przekazywanie pieniędzy. Jest to również powszechnie określane jako oszustwo hipoteczne, ponieważ wniosek o kredyt hipoteczny jest zwykle miejscem, w którym dochodzi do oszustwa. Drapieżne udzielanie kredytów hipotecznych, chociaż jest to nieuczciwa praktyka na rynku nieruchomości, na ogół nie jest określane jako oszustwo, aby odróżnić je od oszustwa popełnionego przez kupującego. W Stanach Zjednoczonych oszustwa na rynku nieruchomości mogą wiązać się z wysokimi karami, w tym wysokimi grzywnami i więzieniem.
Istnieje wiele sposobów na popełnienie oszustw związanych z nieruchomościami, zwłaszcza w czasach, gdy ceny nieruchomości rosną. Niektóre typy, ze względu na swoją prostotę, są widywane częściej. Inne są bardziej skomplikowane i mniej powszechne, ale nie mniej poważne w świetle prawa.
Według US Internal Revenue Service (IRS) jednym z najczęstszych rodzajów oszustw na rynku nieruchomości jest przygotowanie dwóch różnych zestawów rozliczeń. W jednym oświadczeniu — tym przekazanym sprzedawcy — odzwierciedla dokładna cena sprzedaży nieruchomości. Drugie oświadczenie, które jest przekazywane pożyczkodawcy hipotecznemu, przedstawia bardzo przesadzoną cenę sprzedaży. Gdy pożyczkodawca udziela pożyczki w większej kwocie, nadwyżka jest rozdzielana między spiskowców.
Innym powszechnym typem jest użycie fałszywych kwalifikacji podczas próby zakwalifikowania się do pożyczki. Często w tego typu oszustwach kupującemu pomaga agent nieruchomości, który może obejmować sfabrykowanie historii zatrudnienia lub raportów kredytowych. Chociaż te dwa przykłady obejmują rażące przeinaczanie faktów, nie wszystkie oszustwa są tak łatwe do wykrycia. Rzeczywiście, nawet kupujący mający dobre intencje mogą popełnić oszustwo hipoteczne, jeśli nie znają prawa.
Niektórzy kupujący wpłacają zaliczkę, korzystając z pieniędzy, które otrzymali w prezencie, często od krewnych. Jest to akceptowalny sposób wpłaty zaliczki, ale jeśli kupujący zwróci prezent osobie, która go podarowała, jest to uważane za oszustwo związane z nieruchomościami. Aby była legalna, zaliczka, która jest uzdolniona, nie może zostać zwrócona. Przypadkowe nieujawnienie zobowiązań finansowych we wniosku o kredyt hipoteczny jest również uważane za oszustwo hipoteczne, jeśli nie zostanie naprawione przed udzieleniem kredytu.