Panna cotta to włoski deser, najpopularniejszy w północnych Włoszech i prawdopodobnie pochodzi z regionu Piemont. Jego nazwa oznacza gotowaną śmietanę, ale w rzeczywistości nie jest gotowana tak często. Mleko i śmietana oraz cukier i aromaty gotuje się razem przez krótki czas, a następnie dodaje do środka zagęszczającego (najczęściej żelatyny). Ten prosty budyń staje się jędrniejszy, gdy się ochładza i zwykle podaje się schłodzony.
Względna prostota przepisu na panna cottę sprawia, że jest to wspaniały deser nawet dla początkujących kucharzy. Podczas gdy wiele europejskich kremów budyniowych uzyskuje swoją jędrność dzięki dodaniu jajek, żelatyna sprawia, że panna cotta jest trudna do zepsucia i eliminuje możliwość jajecznicy w gorącej mieszance budyniowej. Jedyną rzeczą, którą musisz wiedzieć o tym deserze oprócz przepisu, jest to, że musisz przygotować deser wcześniej, aby miał czas na schłodzenie. Dobrym pomysłem jest również zakup kokilek, aby móc tworzyć indywidualne wielkości porcji. Budyń może pozostać w kokiliku lub zostać wyjęty z formy i platerowany.
Ponieważ podstawowy przepis na panna cottę daje bardzo lekki smak, deser często podaje się „ubrany” w różne sosy. Dodanie sosów z jagód, owoców letnich, a nawet owoców tropikalnych może być pyszne. Zazwyczaj dodaje się je, gdy panna cotta osiągnie pożądaną jędrność. Możesz nawet podać panna cottę z porcją dżemu, jeśli chcesz, aby wszystko było proste, tworząc w ten sposób deser nieco podobny do puddingu zamkowego.
Istnieją inne przepisy na panna cottę, które są bardziej złożone. Chociaż wanilia jest najbardziej tradycyjna, wariacje mogą zawierać wiele dodatków. Deser może być zrobiony z czekolady, zmieszany z kokosem, doprawiony i zabarwiony szafranem, a nawet zrezygnowany z cukru i zamieniony na pikantne danie. Nigdzie temat tego deseru nie jest dokładniej omówiony niż w książce kucharskiej z 2007 roku, Panna Cotta: włoski elegancki Custard Made Easy autorstwa Camilli V. Saulsbury. Jej przepisy obejmują klasyczne, a także niecodzienne interpretacje puddingu, takie jak doprawianie go lawendą lub tworzenie odmiany toffi. Co więcej, książka Saulsbury’ego zawiera liczne sugestie dotyczące pikantnych interpretacji dania, w tym tych wykonanych z różnych warzyw i koziego sera.
Pamiętaj, że jeśli jesteś wegetarianinem, nie oznacza to, że nie możesz cieszyć się tym włoskim klasykiem. Zamiast używać żelatyny, możesz zastąpić agar-agar, pochodną wodorostów. To z łatwością nada kremowi pożądaną grubość i nie doda do dania żadnego smaku.