Pary walutowe to po prostu notowania, które wiążą aktualną porównawczą wartość waluty jednego kraju z walutą emitowaną przez inny kraj. Zasadniczo para walutowa ilustruje kurs wymiany, który miałby miejsce, gdyby pojedyncza jednostka jednej waluty została wymieniona na podobną jednostkę waluty wyemitowaną przez inny kraj. Pojęcie pary walutowej funkcjonuje jako podstawowe porównanie, z którego korzysta wiele osób, które decydują się na inwestycje na rynku Forex, a także osoby, które dużo podróżują do różnych krajów.
Przy konstruowaniu pary walutowej jedna waluta jest identyfikowana jako transakcja lub waluta bazowa. To jest waluta, która wyznacza standard porównania. Druga waluta jest określana jako waluta kwotowana lub przeciwna. Waluta ta działa jako miara porównawcza do określenia wartości waluty bazowej, gdy jest ona porównywana z bieżącą wartością waluty przeciwnej.
Para walutowa zawsze obejmuje dwie różne waluty emitowane przez dwa różne kraje. Zasadniczo aktualna wartość rynkowa każdego rodzaju waluty jest powiązana z drugą. Zazwyczaj jest to najmniejsza jednostka waluty dla każdego kraju, która jest używana w parze walutowej. Na przykład, jeśli walutą bazową użytą w obliczeniach jest dolar amerykański, walutą przeciwną może być euro lub funt brytyjski. Chodzi o to, aby określić, ile wart jest dolar amerykański, jeśli zostanie wymieniony na euro lub funt.
Szczegółowo określając parę walutową, zwyczajowo określa się najpierw walutę bazową, a następnie walutę kontr. Na przykład, porównując bieżącą wartość euro do dolara amerykańskiego, para walutowa zostanie zapisana jako „EUR/USD”. Ponadto aktualna wartość euro zostałaby umieszczona po zidentyfikowaniu dwóch walut. Tak więc, jeśli pojedyncze euro jest obecnie wymieniane na łączną kwotę 1.50 USD w dolarach amerykańskich (USD), para walutowa zostanie zapisana jako „EUR/USD 1.5000”.
Inwestorzy, którzy na co dzień angażują się w transakcje walutowe, wiedzą, że para walutowa między dowolnymi dwoma krajami będzie się regularnie zmieniać. Wiedza o tym, która waluta umacnia się lub słabnie w porównaniu z inną walutą, jest niezwykle ważna w procesie zawierania transakcji wymiany walut. Śledzenie bieżącego kursu wymiany między dwiema walutami może prowadzić do działań kupna i sprzedaży, które przyniosą zysk, zakładając, że porównywalna wartość jest ściśle monitorowana. Ten rodzaj wysiłku może być bardzo czasochłonny, ale może również przynieść doskonały zwrot.