Pasta pistacjowa to gładka pasta z orzechów pistacjowych. Pasta służy do przyprawiania puddingów pistacjowych, budyniów, ciast, makaroników, lodów, ciast, herbatników i innych deserowych dań pistacjowych. Może być również używany do aromatyzowania innych pikantnych potraw. Podczas gdy gotowanie z pistacjami stało się dość powszechne w zachodniej części świata, pochodzi ono z centralnej części Azji.
Pistacje są powszechnie uprawiane od wieków w pustynnych regionach Afganistanu, Pakistanu, Indii, Iranu, Iraku, Syrii i Jordanii, a orzeszki pistacjowe są bardzo popularne wśród Mogołów, Asyryjczyków i perskich rodzin królewskich; dzięki temu pistacje są często określane jako shahi lub „królewskie”. W czasach rzymskich kupcy sprowadzili pistacje do świata zachodniego, a drzewa pistacji zaczęto uprawiać w wielu krajach Europy. Uprawa pistacji rozpoczęła się na kontynencie amerykańskim w Kalifornii w latach pięćdziesiątych XIX wieku, a przyspieszyła w latach siedemdziesiątych, kiedy pogorszyły się stosunki między USA a głównym eksporterem pistacji do USA – Iranem. Uprawa pistacji była również z powodzeniem prowadzona w suchych regionach Australii i Chin.
Istnieje ponad sto odmian pistacji, co może mieć duży wpływ na wielkość, kolor i smak. Orzechy są zbierane, gdy są dojrzałe, łuskane, suszone na powietrzu oraz sortowane i przetwarzane na rynek. Orzechy pistacjowe są doskonałe do spożycia, ponieważ są bogate w węglowodany, tłuszcze, minerały i witaminy. Ponieważ zbieranie i przetwarzanie tych orzechów jest bardzo intensywną pracą ręczną, pistacje i produkty pistacjowe mogą być często dość drogie.
Pastę pistacjową można kupić w postaci gotowej lub z surowych pistacji. Aby zrobić pastę pistacjową, surowe pistacje są blanszowane, prażone i kruszone. Inne składniki użyte do przygotowania pasty to cukier, miód, woda, migdały i masło. Jeżeli wymagana jest jasnozielona pasta, można użyć zielonego barwnika spożywczego. Cukier i miód można w niektórych przypadkach pominąć, zwłaszcza jeśli pasta ma być stosowana w potrawach innych niż desery.
Gdy pasta jest gotowa, czasami miesza się ją z masłem, aby uzyskać gładszą konsystencję. Pastę pistacjową należy przechowywać bez dodatku masła, najlepiej w szczelnym pojemniku w lodówce. Przechowywana w szczelnym pojemniku w lodówce pasta pistacjowa wystarcza nawet na miesiąc.