Penicylamina jest lekiem przeciwreumatycznym na receptę i środkiem chelatującym. Lek jest w wielu przypadkach dostępny pod markami Depen® i Cuprimine®. Lekarze mogą przepisać ten lek jako lek przeciwreumatyczny w leczeniu pacjentów z reumatoidalnym zapaleniem stawów. Ten lek zazwyczaj spowalnia postęp deformacji stawów i innych problemów związanych z reumatoidalnym zapaleniem stawów i może poprawić codzienne funkcjonowanie u niektórych pacjentów.
W niektórych przypadkach penicylamina jest stosowana jako środek chelatujący, który wiąże metale ciężkie lub chemikalia i pomaga usunąć je z organizmu pacjenta. Pacjenci z chorobą Wilsona mogą otrzymywać ten lek, aby pomóc w usunięciu nadmiaru miedzi z organizmu. Wysoki poziom cystyny i nadmierne ilości żelaza lub rtęci można w wielu przypadkach zmniejszyć za pomocą tego leku. Lekarze mogą przepisać penicylaminę do leczenia osób z zatruciem ołowiem i niższymi poziomami toksycznego ołowiu w tkankach organizmu.
Ludzie zwykle przyjmują penicylaminę doustnie w postaci kapsułek lub tabletek, popijając szklanką wody. Lekarze mogą zlecać pacjentom przyjmowanie tego leku co najmniej godzinę przed lub godzinę po spożyciu pokarmu, mleka lub innych leków w celu poprawy jego wchłaniania. Penicylamina może obniżać poziom ważnych witamin i minerałów w organizmie, a lekarze mogą przepisać suplementację witaminową lub mineralną podczas leczenia. Lekarze mogą zalecić pacjentom ograniczenie stosowania leków zobojętniających sok żołądkowy wraz z tym lekiem ze względu na możliwość, że glin i magnez w lekach zobojętniających mogą ograniczać wchłanianie leku.
Niektórzy użytkownicy penicylaminy mogą odczuwać reakcje alergiczne na lek, takie jak pokrzywka, a także problemy z oddychaniem, zamknięcie gardła i obrzęk twarzy i języka. Poważne działania niepożądane zgłaszane przez niektóre osoby obejmują ból gardła, gorączkę i nietypowe krwawienie. W niektórych przypadkach wystąpiło osłabienie mięśni i podwójne widzenie. W wielu przypadkach lekarze zalecają pacjentom natychmiastową pomoc medyczną, jeśli wystąpią reakcje alergiczne lub poważne skutki uboczne. Inne działania niepożądane, które mogą wystąpić w przypadku tego leku, mogą obejmować dzwonienie w uszach, zmniejszone poczucie smaku i skutki żołądkowo-jelitowe, takie jak nudności lub biegunka.
W większości przypadków lekarze zalecają, aby pacjenci nie stosowali penicylaminy, jeśli obecnie przyjmują leki zawierające złoto, takie jak tiojabłczan sodu, aurotioglukoza lub auranofina, ze względu na potencjalne interakcje między lekami. Leki stosowane w chemioterapii raka, leki przeciwmalaryczne i fenylobutazon mogą również powodować niepożądane interakcje z penicylaminą. Działanie digoksyny może być wzmocnione w połączeniu z tym lekiem. Pacjenci z chorobami nerek, którzy przyjmują ten lek, zazwyczaj otrzymują dostosowanie dawki lub specjalne monitorowanie od swoich lekarzy. Lek ten może powodować wady wrodzone i na ogół nie jest zalecany do stosowania przez kobiety w ciąży lub matki karmiące piersią.