Piłka reakcyjna to urządzenie treningowe służące do poprawy czasu reakcji i zwinności w wielu dyscyplinach sportowych. Sama kula nie ma kształtu kuli, ale raczej kilka połączonych ze sobą kul. Zazwyczaj piłka jest wykonana z gumy, która dobrze odbija się na twardych powierzchniach i jest pomalowana na jaskrawe kolory, aby umożliwić uprawiającym sport łatwo zobaczenie piłki. Sportowcy używają tej piłki podczas treningu, odbijając ją i próbując ją złapać, co jest trudne, ponieważ piłka odbija się nieprzewidywalnie i szybko. Wiele różnych sportów wymaga zwinności, koordynacji ręka-oko i szybkiego czasu reakcji, dlatego piłka reakcyjna jest bardzo popularnym narzędziem treningowym.
Czasami nazywana kulą refleksyjną, piłka reakcyjna działa ze względu na swój kształt. Wiele różnych stron piłki powoduje, że odbija się ona w sposób, którego sportowcy nie są w stanie przewidzieć. Oczywiście piłka nie odbija się losowo, ale zgodnie z fizyką. W przypadku treningu jedyną ważną cechą jest to, że sportowcy nie mogą sami określić, w którym kierunku piłka będzie się odbijać. W związku z tym nie ma znaczenia, jaka dokładna konfiguracja zostanie użyta podczas projektowania piłki.
Istnieje kilka różnych sposobów wykorzystania piłki reakcyjnej. Jeśli gra się samemu, można odbić piłkę od ściany tak, aby wróciła do osoby, która ją rzuciła. Jest to ważne, ponieważ złapanie piłki może być prawie niemożliwe, jeśli odbije się ona poza zasięgiem. Podczas treningu z dwoma atletami każda osoba może na zmianę odbijać się i łapać piłkę.
Chce się utrudnić złapanie piłki nie dlatego, że trzeba biec, żeby do niej dobiec, ale dlatego, że trzeba zdecydować, w którym kierunku dosięgnąć. Wiele osób uważa, że zrobienie gry z ćwiczenia z piłką może wpłynąć na chęć złapania piłki. Podejmowanie szybkich decyzji i zwiększanie szybkości, z jaką się je podejmuje, jest niezbędne w wielu dyscyplinach sportowych. Baseball, koszykówka i tenis to sporty, które wymagają tej zdolności do zmiany wytycznych w locie.
Nawet jeśli ktoś nie trenuje sportowo, zabawa z tym urządzeniem może pomóc utrzymać koordynację ręka-oko w dobrej kondycji, a także zapewnić ćwiczenia i rozrywkę. Dobry czas reakcji może być przydatny również w przypadku codziennych czynności, takich jak prowadzenie pojazdu. Utrzymanie wszystkich różnych aspektów sprawności fizycznej jest trudnym zadaniem, ale piłka reakcyjna wykorzystuje szeroką gamę mechanizmów, a wszystko to podczas prostej gry.