Chmiel to pnące pnącza, które są suszone i dodawane do piwa podczas jego warzenia. Mają naturalnie gorzki smak, który pomaga przeciwdziałać słodyczy innych składników piwa. W zależności od ilości i rodzaju chmielu, którego użyjesz podczas warzenia, uzyskasz mniej lub więcej aromatu, smaku i goryczki w produkcie końcowym.
Jeśli poczujesz zapach chmielu, zauważysz, że są one bardzo aromatyczne, a gdy nie są gotowane w procesie warzenia, zwykle nie dają tak dużej goryczki, ponieważ nie uwalniają obecnych olejków, które nadają mu ostrzejszy smak. W tym celu, nawet gdy piwowarzy używają chmielu do gotowania piwa, mogą również zrobić piwo chmielone na sucho.
Piwo chmielone na sucho to zasadniczo piwo, do którego suszony chmiel jest dodawany do pojemników, takich jak zbiorniki galonowe lub litrowe, po zakończeniu gotowania. Aby zrobić piwo chmielone na sucho w domu, trzeba trochę więcej finezji, jeśli nalewa się je bezpośrednio do butelek. Do każdej butelki dodałbyś tylko bardzo małą ilość suchego chmielu.
Dodanie suchego chmielu w celu stworzenia suchego piwa chmielonego nadaje piwu więcej smaku i aromatu, ale nie dodaje goryczki. Ponieważ chmiel nie jest gotowany, nie uwalniają tak dużo olejków eterycznych. Tworzy to wspaniały zapach i dodaje lekkiego lub mocnego smaku chmielu.
Niektórzy narzekają, że piwo chmielone na sucho ma tendencję do nieco bardziej oleistego smaku niż piwo bez dodatku chmielu w końcowym procesie. Dobrym pomysłem jest szukanie chmielu, który jest łagodniejszy i ma mniejszą zawartość oleju. Do wyboru jest wiele odmian, w tym Cascade (nie mylić z detergentem), Crystal, Willamette i East Kent Golding. Jeśli nie używasz kegów, łatwiej jest dodać kilka suchych granulek chmielu, zamiast próbować wpychać chmiel do długich szyjek butelek piwa. Niektórzy dodają tylko kilka granulek do mieszanki piwa tuż przed butelkowaniem, dzięki czemu mieszanina lekko się rozprasza i powoduje mniej osadów w butelkach.
Znajdziesz piwo chmielone na zimno często sprzedawane w różnych piwach typu ale. Ale, zwłaszcza jasne, są na ogół mniej goryczkowe, ale mają wyraźny smak i aromat chmielowy. Istnieje wiele komercyjnych marek do wypróbowania. Niektóre z najbardziej znanych piw chmielonych na zimno to Sam Adams Pale Ale, Sierra Nevada Celebration Ale i Anchor Liberty.
Niektórzy piwowarzy domowi obawiają się, że chmielone na sucho piwo może nie być bezpieczne do picia, ponieważ chmiel nie jest ugotowany. Większość browarów odrzuca ten pogląd. Twierdzą, że zarówno zawartość alkoholu, jak i drożdże obecne w piwie ograniczyłyby rozwój bakterii na chmielu. Browarnicy domowi powinni zachować ostrożność, aby przestrzegać czystych praktyk, a zwłaszcza sterylizować wszelkie naczynia, w których planują przechowywać każdy rodzaj piwa przygotowanego w domu, aby zminimalizować potencjalne zanieczyszczenie bakteryjne.