Muskmelon to odmiana Cucumis melo. Piżmmelony są niezwykle różnorodne, od kantalup po melony casaba. Często są łatwo dostępne od późnego lata do wczesnej jesieni na rynku, można je również uprawiać w domu, jeśli masz trochę miejsca w ogrodzie. W niektórych regionach melony piżmowe są tak wszechobecne, że ludzie nazywają je po prostu „melonami”, co może być nieco mylące.
Dowody archeologiczne sugerują, że melon pochodzi z Persji. Piżmmelony były szeroko uprawiane przez Greków, Rzymian i Egipcjan, a także na całym Bliskim Wschodzie, a kilka odmian ma setki lat. Te melony rozwijają bogaty, piżmowy zapach, gdy dojrzewają, a gdy są dobrze traktowane i rosną, będą miały słodki, aromatyczny miąższ. Wiele osób lubi piżmomelony od ręki, ale można je również przecierać i przerabiać na koktajle i sorbety lub łączyć z prosciutto, miodem lub jogurtem.
Istnieją dwie podstawowe kategorie melonów: siatkowe i gładkie. Archetypowym przykładem siatkowatego melona piżmowego jest kantalupa, która na skórce ma klasyczną włóknistą siatkę. Inną dobrze znaną odmianą siatkowaną są perskie melony. Melony spadziowe i casaba należą do kategorii o gładkiej skórze. W zależności od regionalnych upodobań na rynku prawdopodobnie dostępnych jest wiele innych odmian muskmelona.
Skórka melona może mieć różny kolor od kremowo białego do intensywnie zielonego, podczas gdy miąższ może być biały, zielony, złoty, pomarańczowy, a nawet prawie łososiowy. Z reguły miąższ melona jest chłodny i orzeźwiający, ze słodkim, aromatycznym sokiem. Najlepsze melony dojrzewają w pełni na winorośli, osiągając pełny potencjał słodyczy. Można je rozpoznać po mocnym aromacie i delikatnej miękkości wokół zagłębienia w skórce, gdzie kiedyś rósł kwiat.
Jeśli chcesz hodować melony we własnym ogrodzie i mieszkasz w strefie USDA siódmej lub wyższej, znajdź słoneczne miejsce w ogrodzie z dobrze osuszoną glebą i dobrze mulcz teren. Rozpocznij tworzenie melonów z nasion w pomieszczeniu na około dwa tygodnie przed ostatnim przymrozkiem lub kup sadzonkę po przejściu ostatniej szansy na przymrozek. Posadź sadzonki i przykryj je kloszami na noc, aby chronić je, aż urosną, i dobrze podlewaj herbatą kompostową; możesz również dodać emulsję rybną do gleby, aby melony były zdrowe i dobrze nawożone. Utrzymuj rośliny dobrze podlewane, aż owoce zaczną się rozwijać, a następnie ogranicz podlewanie i wesprzyj rosnące melony deskami, aby zmniejszyć ryzyko gnicia; nie zbieraj melonów, dopóki nie będą w pełni dojrzałe.
Niektóre odmiany muskmelona będą rosły w strefach USDA od czwartej do siódmej. Wybierz odmiany, które szybko dojrzeją i poproś o rekomendacje, jeśli nie masz pewności, które odmiany będą najbardziej odporne. Postępuj zgodnie z powyższymi wskazówkami dotyczącymi uprawy, zwracając szczególną uwagę na zakrywanie melonów w nocy na początku sezonu, aby chronić młode rośliny przed niespodziewanymi przeziębieniami.