Plamka melanotyczna to mała ciemna plamka, która zwykle jest łagodna, ale może być powodem do niepokoju, jeśli zmieni kolor, kształt lub teksturę. Plamy te zwykle pojawiają się na ustach lub narządach płciowych i mogą mieć wiele przyczyn. Dermatolog może ocenić plamkę melanotyczną, aby ustalić, czy stanowi ona jakiekolwiek zagrożenie dla zdrowia pacjenta. Pacjenci, którym nie podoba się wygląd plamki, mogą przedyskutować możliwości jej zminimalizowania.
Niektórzy ludzie rodzą się z plamkami melanotycznymi lub pojawiają się we wczesnym dzieciństwie. Jest to szczególnie powszechne u osób o ciemniejszej karnacji. Inni mogą rozwinąć je w odpowiedzi na stres środowiskowy, taki jak palenie, uporczywe przebywanie na słońcu lub leki, o których wiadomo, że powodują plamienie i ciemnienie skóry. Czasami miejsce jest wskaźnikiem podstawowego stanu chorobowego, takiego jak choroba Addisona.
Plamka melanotyczna powinna być mała, płaska i ciemniejsza niż otaczająca tkanka. Jeśli pojawia się nagle, zmienia rozmiar lub zaczyna szorstkować, może być złośliwy. Lekarz może zbadać miejsce i wykluczyć możliwe przyczyny, aby ustalić, czy konieczna jest biopsja. Jeśli pacjent przyjmuje na przykład leki, o których wiadomo, że powodują przebarwienia, plamka prawdopodobnie nie jest złośliwa i jest po prostu odpowiedzią na leki.
W przypadku, gdy lekarz ma obawy dotyczące plamki melanotycznej, może pobrać małą próbkę zeskrobywania lub inną próbkę i wysłać ją do patologa. Patolog zbada próbkę pod mikroskopem, aby określić, jakie rodzaje komórek są obecne. Będzie szukał oznak nieprawidłowych komórek i może określić, czy miejsce jest rakowe, czy przedrakowe. Lekarz może zalecić usunięcie po bezpiecznej stronie, ponieważ niektóre zmiany mogą z czasem stać się złośliwe.
Usunięcie plamki melanotycznej może spowodować niewielkie zagłębienie lub bliznę w tkance. Jeśli zmiana jest szczególnie duża lub ma nieregularny kształt, może to być zauważalne. U innych pacjentów tkanka zagoi się dobrze i może nie pozostawić po sobie śladów zmiany. Po usunięciu pacjenci z historią takich zmian mogą chcieć omówić je z lekarzem, ponieważ może to mieć wpływ na sposób, w jaki lekarz ocenia nowe zmiany.
Wiele plamek melanotycznych jest na tyle małych i lekkich, że są niewidoczne pod makijażem i mogą nie przyciągać zbytniej uwagi. Jeśli pacjentka jest zaniepokojona miejscem, może przedyskutować z lekarzem możliwości usunięcia. Lekarz może odradzać czysto kosmetyczny zabieg usuwania ze względu na obawy dotyczące blizn.