Planowanie oddolne to rodzaj strategii planowania korporacyjnego, która ma na celu wykorzystanie talentów i zdolności pracowników w całej strukturze firmy, zamiast polegać głównie na menedżerach i kadrze kierowniczej przy opracowywaniu programów i zarządzaniu projektami. Ideą takiego podejścia jest czerpanie z doświadczenia i bazy wiedzy pracowników w całej firmie. W przypadku pomyślnego zatrudnienia takie podejście może mieć bardzo pozytywny wpływ na produktywność pracowników, ponieważ pracownicy na wszystkich poziomach czują się bardziej zainwestowani w sukces firmy.
Koncepcja planowania oddolnego kontrastuje z bardziej powszechnym planowaniem odgórnym, które jest stosowane w różnych rodzajach operacji biznesowych. Przy planowaniu odgórnym tworzeniem zasad i procedur, rozwojem projektów i innymi sprawami operacyjnymi zarządzają wyłącznie właściciele, menedżerowie i kadra kierownicza. Projekty te są zatwierdzane przez radę dyrektorów lub inny organ zarządzający będący częścią struktury firmy. Od tego momentu pracownicy niższego szczebla są zaangażowani tylko w zakresie, w którym dowiadują się, co mają robić w ramach realizacji projektu, i zazwyczaj mają niewielki lub żaden wkład w to, jak rzeczy są robione.
W przeciwieństwie do tego, podejście planowania oddolnego pozwala na tworzenie pomysłów dotyczących zasad, procedur i różnych projektów z pracownikami na dowolnym poziomie w strukturze firmy, włącznie z rozwojem tych pomysłów. Stamtąd w proces zaangażowani są menedżerowie i inne osoby, a ostatecznie pomysły są przedstawiane zarządowi lub innemu podmiotowi zarządzającemu w strukturze firmy. Jeśli zostaną zatwierdzone, twórcy projektu zwykle ściśle współpracują z menedżerami i kadrą kierowniczą, aby doprowadzić projekty do skutku.
Istnieje kilka korzyści związanych z planowaniem oddolnym. Pracownicy, którzy swobodnie wymyślają pomysły i rozwijają je przy wsparciu menedżerów i innych osób, prawdopodobnie będą bardziej zainwestowani w sukces firmy. To z kolei motywuje pracowników do większej produktywności i postrzegania firmy jako długoterminowego partnera. Morale jest często poprawiane w wyniku stosowania planowania oddolnego, z dodatkowymi premiami w postaci mniejszej absencji i mniejszej rotacji pracowników. Nawet po zatwierdzeniu projektów i przydzieleniu kierowników projektów, twórcy pomysłów często uczestniczą w procesie i mają satysfakcję z udziału w zadaniu urzeczywistnienia pomysłu.
Wiele firm uważa, że tworzenie kultury, która obejmuje najlepsze aspekty zarówno planowania oddolnego, jak i odgórnego, może mieć głęboki wpływ na to, jak pracownicy na różnych poziomach odnoszą się do siebie i wspierają się nawzajem. Takie środowisko może również często umożliwiać utalentowanym pracownikom bardziej szczegółowe zrozumienie struktury firmy, co z kolei może być pomocne dla każdego, kto chce awansować w tej strukturze. Jednocześnie tego rodzaju podejście do strategii planowania pozwala pracodawcom oceniać tych uzdolnionych pracowników i ewentualnie udzielać im mentoringu pod kątem awansu w nadchodzących latach, zamiast zatrudniania z zewnątrz i inwestowania dodatkowych zasobów w szkolenia.