Płaszcz szefa kuchni to dwurzędowa biała marynarka, zwykle wykonana z dwóch warstw grubej bawełny. W wytwornych restauracjach dość często można zobaczyć wszystkich pracowników kuchni noszących podobny strój: płaszcz szefa kuchni, spodnie w czarno-białą kratę i czapkę szefa kuchni.
Podwójna warstwa płaszcza kucharza zapewnia odporność na ciepło. Guziki mogą być wykonane z tworzywa sztucznego lub bawełny. Powód bawełnianych guzików jest dość prosty. Lepiej znoszą częste pranie płaszcza niż plastikowe guziki.
Ponieważ gotowanie to brudny biznes, dwurzędowy styl płaszcza szefa kuchni służy ważnemu celowi. Sprawia, że ubranie jest odwracalne, dzięki czemu plamy nie są widoczne. Wybór tkaniny bawełnianej jest również dość łatwy do wytłumaczenia. Tkanina ta sprawia, że płaszcz szefa kuchni jest bardziej przewiewny, a przez to wygodniejszy. Ponadto biały kolor można wybielić, aby zmyć trudne plamy i zachować idealnie biały kolor sierści szefa kuchni.
Tradycja ubioru szefa kuchni sięga połowy XIX wieku. Marie-Antoine Careme, popularnemu francuskiemu szefowi kuchni, przypisuje się opracowanie stroju obecnego szefa kuchni. Wysokie kapelusze zostały już wprowadzone, ale Careme chciał stworzyć specyficzny mundur na cześć szefa kuchni. Na fartuch szefa kuchni wybrano biel, ponieważ symbolizuje ona czystość, pożądaną we wszystkich kuchniach.
Później francuski mistrz kuchni, George Auguste Escoffier, zachęcał również swoich pracowników kuchennych do noszenia garniturów poza pracą, aby zachować godność szefa kuchni. Escoffier przywiózł tradycyjny płaszcz szefa kuchni do Londynu, zarządzając najpierw restauracjami w hotelu Savoy, a następnie w hotelu Carlton.
W bardziej eklektycznych restauracjach szefowie kuchni mogą wyeksponować swój własny styl, nosząc zdobiony płaszcz szefa kuchni. Niektóre płaszcze szefów kuchni mają teraz nadruki inspirowane jedzeniem, takie jak ozdobne papryczki chili. Jednak w bardziej tradycyjnych restauracjach, zwłaszcza tradycyjnych francuskich, wciąż króluje biały fartuch szefa kuchni i jest uważany za część dostojnego munduru, a także za praktyczną część garderoby szefa kuchni.