Pneumocystis jiroveci to rodzaj grzyba odpowiedzialnego za wywoływanie zapalenia płuc wywołanego przez Pneumocystis (PCP). Grzyb ten był wcześniej klasyfikowany jako Pneumocystis carinni. Gdy naukowcy ustalili, że ten grzyb jest specyficzny dla ludzi, nazwa została zmieniona.
Najczęstszymi osobami podatnymi na infekcję wywołaną przez Pneumocystis jiroveci są osoby z uszkodzonym układem odpornościowym. Ten rodzaj infekcji łączy się z wieloma innymi infekcjami oportunistycznymi. Osoby ze zdrowym układem odpornościowym na ogół nie zapadają na infekcje spowodowane tym grzybem. W przeciwnym razie zdrowe osoby mają grzyba w płucach, ale układ odpornościowy wytworzył odporność na grzyby i reakcje, które pojawiają się u osoby o słabym układzie odpornościowym, nie występują u zdrowej osoby.
Objawy Pneumocystis jiroveci obejmują duszność, nocne poty i gorączkę. Inne objawy mogą obejmować nieproduktywny kaszel, utratę masy ciała i niewyjaśniony ból w klatce piersiowej. Objawy zwykle nie pojawiają się natychmiast po ekspozycji i mogą zacząć pojawiać się po kilku tygodniach.
Większość badań wykazała, że przenoszenie pneumocystis jiroveci odbywa się głównie drogą powietrzną, ale naukowcy nie są pewni, gdzie grzyby przebywają przed rozprzestrzenieniem się w powietrzu. Po wychwyceniu przez człowieka grzyb osadza się w płucach, gdzie może się rozwijać i rozmnażać. Objawy pojawiają się jako reakcja układu odpornościowego i jego reakcja na ekspozycję na antygen.
Działania prewencyjne są niezbędne, szczególnie dla osób z osłabionym układem odpornościowym. Zapobieganie Pneumocystis jiroveci obejmuje kroki w celu zmniejszenia możliwości narażenia, takie jak noszenie maski na twarz i przyjmowanie leków zapobiegawczych, takich jak antybiotyki na bazie siarki. Zapobieganie transmisji drogą powietrzną nie zawsze jest możliwe i dobrym pomysłem jest przestrzeganie zaleceń lekarza, aby zmniejszyć ryzyko rozwoju zapalenia płuc wywołanego przez Pneumocystis. Leki na receptę mogą pomóc w zapobieganiu podatności osoby na grzyba.
W przypadku infekcji możliwe jest leczenie pneumocystis jiroveci. Chociaż występuje infekcja, nie jest to infekcja bakteryjna. Ta forma zapalenia płuc nie zareaguje na rodzaj antybiotyków, które mają zabijać bakterie. Przepisuje się inny rodzaj leków, często w połączeniu z innymi formami leków.
W leczeniu zapalenia płuc wywołanego przez ten grzyb przepisuje się lek przeciwpneumocystyczny. Lekarze zazwyczaj przepisują również sterydy, aby zapobiec lub zmniejszyć obrzęk i stan zapalny. Objawy powinny ustąpić w ciągu czterech dni od kontynuacji leczenia. Pełny czas leczenia wynosi na ogół 21 dni, a wszystkie leki należy przyjmować zgodnie z zaleceniami. Nie należy przerywać leczenia, ponieważ objawy ustępują lub całkowicie ustępują.