Co to jest pociąg drogowy?

Pociąg drogowy jest specjalnie wyposażonym ciągnikiem siodłowym i ciągnikiem siodłowym używanym w Meksyku, Argentynie, Ameryce i Kanadzie, ale najczęściej występuje w Australii. Składający się zazwyczaj z bardzo mocnego ciągnika ciągnącego cztery pełnowymiarowe przyczepy, pociąg drogowy jest uważany za jeden z największych pojazdów kołowych na świecie. Niektóre z największych pociągów drogowych jeżdżą wyłącznie na gruntach prywatnych zamiast po drogach publicznych; dlatego ograniczenia wagi i długości nie mają zastosowania. Podczas gdy cysterny z paliwem stanowią większość pojazdów pociągów drogowych, istnieje prawie każdy rodzaj przyczepy, jaki można sobie wyobrazić w użyciu dzisiaj z molochami.

Najwcześniejszą konfiguracją pociągu drogowego była ciężarówka wojskowa ciągnąca dwie lub trzy przyczepy. Pojazdy te nie były zbyt niezawodne ze względu na swój wiek. Kierowcy tych pojazdów często byli poddawani trudnym warunkom, ponieważ pojazdy miały otwarte kabiny. Rząd australijski zlecił zbudowanie kilku przyczep samośledzących, które miały pomóc w manewrowaniu pociągiem drogowym. Przyczepa samobieżna miała na każdym końcu sterowane koła, które ułatwiały manewrowanie na krętych drogach w australijskim Outbacku.

Australijski przewoźnik bydła jest autorem projektu nowoczesnego pociągu drogowego. Używając nadwyżki amerykańskiej ciężarówki wojskowej i kilku przyczep samośledzących jako prototypów, zbudował pociąg drogowy, który mógł przewieźć ponad 100 byków 200 mil (320 km) z południowej Australii do północnej Australii. Lokalni producenci przyczep wkrótce zaczęli kopiować nowy projekt przyczepy i zaczęli produkować przyczepy samośledzące dla kilku klientów. Popularni producenci półek zaczęli produkować specjalnie zbudowane jednostki, a Kenworth i Mack stały się dwoma bardziej preferowanymi modelami.

Podczas gdy zwykłe jednostki wykorzystują trzy lub cztery naczepy, niektóre z dłuższych pociągów mogą ciągnąć do sześciu naczep na raz. Te super ciężarówki znane są jako jednostki napędowe. Większe pociągi wykorzystują silnik zamontowany z tyłu przyczepy najbardziej wysuniętej do tyłu, aby pomóc pociągowi w ruchu. Bez pomocy tylnego silnika pchającego skład od tyłu ciągnik mógłby zerwać wał napędowy lub odczepić zaczep jednej z przyczep. Tylny silnik jest obsługiwany za pomocą pilota z kabiny pociągu drogowego.

Światowy rekord najdłuższego pociągu od lat 1970. kilkakrotnie zmieniał ręce. Rekord to 112 przyczep ciągniętych przez jedną ciężarówkę. Rekordowa ciężarówka miała 4,836 stóp, 11 cali (1,474.3 metra) długości i została przeciągnięta na odległość 328 stóp (100 metrów).