Podatek od darowizn to podatek pobierany od darowizn, czyli sum pieniędzy przeznaczonych na utrzymanie instytucji, takich jak szkoły i organizacje charytatywne. Zazwyczaj darowizny podlegają specjalnym zasadom, a organy podatkowe często traktują instytucję macierzystą jako organizację non-profit, kwalifikując ją do zwolnień podatkowych, takich jak likwidacja podatku od darowizn. W trudnych ekonomicznie czasach rządy mogą postrzegać duże sumy pieniędzy zatrzymane przez instytucje jako potencjalne źródło dochodów, argumentując, że te grupy powinny płacić podatki od tych pieniędzy.
Typowy podatek od darowizn zaczyna obowiązywać, gdy dochody przekraczają określoną kwotę. Pozwala to mniejszym instytucjom uniknąć podatków, maksymalnie wykorzystując swoje dotacje, podczas gdy organizacje dysponujące dużymi pieniędzmi poniosą pewne zobowiązania podatkowe, zazwyczaj w postaci niskiej stawki ryczałtowej, od środków przekraczających limit. Instytucja musi zadeklarować wielkość kapitału żelaznego i dostarczyć dokumentację potwierdzającą, pokazującą, w jaki sposób inwestuje środki w rozwój funduszu i jak organizuje wypłaty z kapitału żelaznego, aby upewnić się, że nadal kwalifikuje się on do specjalnego traktowania podatkowego.
Instytucje sprzeciwiają się opodatkowaniu darowizn, argumentując, że podatki zjadają pieniądze, których używają na własne utrzymanie. Organizacje wykorzystują te pieniądze na działania takie jak finansowanie stypendiów, ulepszanie obiektów, przyciąganie wybitnych prelegentów i wykładowców, i tak dalej. Pieniądze są wykorzystywane do realizacji celów organizacji i pomagania jej w utrzymaniu wysokiego profilu, aby mogła nadal funkcjonować. Ponadto ludzie mogą być mniej skłonni do darowizn, jeśli wiedzą, że ich darowizny będą podlegać opodatkowaniu, co może narazić instytucje na utratę dochodów.
W zależności od kraju, zmiana prawa podatkowego w celu oszacowania podatku od darowizn lub zmiana części kodeksu podatkowego omawiających darowizny może być długotrwałym procesem. Zmiany mogą wymagać akceptacji ustawodawcy i mogą być dołączone do większego projektu lub samodzielnie omawiane. Organizacje często lobbują przeciwko proponowanym zmianom w kodeksie podatkowym, aby chronić swoje fundusze, a członkowie legislatury mogą być zmuszeni do głosowania przeciwko wyrażonym życzeniom potencjalnie wpływowych członków ich okręgu wyborczego, takich jak główne organizacje charytatywne i uniwersytety, wraz ze swoimi darczyńcami.
Darczyńcy otrzymują ulgę podatkową na dożycie. Osoby przekazujące darowizny na kwalifikujące się organizacje charytatywne otrzymują odliczenia od podatku za swoje wpłaty, o ile przechowują dokumentację. Stanowi to zachętę dla ludzi do przekazywania darowizn na cele charytatywne. Organy podatkowe mogą ograniczyć całkowite odliczenia, aby zapobiec sytuacjom, w których ludzie próbują uniknąć jak największej liczby zobowiązań podatkowych poprzez darowizny na cele charytatywne, w szczególności darowizny o bardziej wątpliwym charakterze.