Podstawa alokacji kosztów to strategia wykorzystywana podczas identyfikowania najbardziej racjonalnych sposobów przypisywania lub alokowania kosztów do określonych obiektów kosztów. Przedmiotem kosztów może być projekt, dział, a nawet funkcja w dziale. Tworząc wykonalną podstawę dla tego przypisania wydatków w sposób, który jest zgodny z ogólnie przyjętymi zasadami rachunkowości, możliwe jest stworzenie podstawy alokacji kosztów, która uwzględnia liczbę zaangażowanych obiektów kosztów i sposób, w jaki mają być określone rodzaje wydatków. być przydzielone do tych obiektów. Podobnie jak w przypadku samego procesu alokacji kosztów, celem niekoniecznie jest przypisanie określonych kwot kosztów, ale ustalenie, gdzie najlepiej alokować te rodzaje kosztów.
Podstawa alokacji kosztów może przybierać różne formy. Na przykład podstawa może dotyczyć liczby godzin pracy związanych z wykonywaniem określonej funkcji w dziale lub ewentualnie wydziale jako całości. Innym podejściem jest rozważenie surowców wykorzystywanych do produkcji każdej jednostki produktu wytwarzanego zgodnie z obecnymi procedurami produkcyjnymi. Ten rodzaj bazy alokacji może koncentrować się na jednym obiekcie kosztowym lub uwzględniać wiele obiektów kosztowych, w zależności od powodów angażowania się w działalność.
Jedną z głównych korzyści wynikających z określenia podstawy alokacji kosztów jest to, że proces ten pomaga w lepszym zrozumieniu rodzajów kosztów związanych z określonymi działaniami lub funkcjami w strukturze operacyjnej firmy. Dane gromadzone w celu wykorzystania bazy mogą często pomóc w identyfikacji obszarów działalności, w których poprawa ogólnych procesów operacyjnych mogłaby z czasem przynieść firmie korzyści. Z tej perspektywy wyważona i dobrze zaplanowana podstawa alokacji kosztów stanowi podstawę oceny wydatków oraz ich logicznego przypisywania.
Stosowanie tego podejścia jest możliwe przy każdym rodzaju i wielkości działalności biznesowej. Mniejsze firmy mogą wykorzystać ten proces do zakwalifikowania i przypisania różnych klas wydatków w celu uzyskania najlepszego efektu oraz wykorzystać dane do śledzenia kosztów związanych z każdą fazą lub przedmiotem operacji. Większe korporacje mogą wykorzystać ten model do identyfikacji i zrozumienia procesów wykorzystywanych do alokacji wydatków nie tylko do działów, ale także do każdego obiektu w strukturze firmy. Podejście jest na tyle elastyczne, że pozwala na dostosowanie bazy alokacji kosztów do niemal każdego otoczenia, w tym do firmy, która działa zarówno w lokalizacjach krajowych, jak i międzynarodowych.