Półmisek mięsny zazwyczaj odnosi się do prezentacji zimnych lub gorących mięs na półmisku, z którego goście mogą się serwować. W niektórych przypadkach mięsa podawane na półmisku mogą być cienko pokrojonymi wędlinami przeznaczonymi na kanapki, w innych przypadkach wędliny mogą być przygotowane i zaprezentowane w inny sposób. Nie jest niczym niezwykłym, że półmiski mięsne zawierają również inne produkty spożywcze, takie jak sery lub różne dodatki i przysmaki do kanapek. Niektórzy ludzie decydują się na samodzielne przygotowanie półmisków mięsnych do serwowania podczas posiłku lub imprezy, chociaż te półmiski są również podstawą wielu delikatesów, sal bankietowych i usług cateringowych.
Wiele osób uważa, że zwykłe posiłki lub przystawki najłatwiej jest podawać z półmisków ustawionych na jednym lub kilku stolikach. Pozwala to gościom obsługiwać się samodzielnie, zmniejszając potrzebę dodatkowego personelu obsługującego lub dodatkowej pracy ze strony gospodarza przyjęcia. W wielu przypadkach nie jest niczym niezwykłym znalezienie więcej niż jednego rodzaju mięsa na półmisku, co pozwala każdemu gościowi wybrać, co ma zjeść. Półmiski mięsne są często popularne na spotkaniach w porze lunchu w biurach, ponieważ oszczędzają osobie koordynującej lunch przed koniecznością zamawiania określonych kanapek dla każdego gościa.
Półmisek kanapkowy to chyba najbardziej znany rodzaj półmisków mięsnych. Każdy półmisek kanapkowy różni się zawartością i rozmiarem, ale zazwyczaj zawiera kilka różnych rodzajów wędlin, w tym pieczeń wołową, indyka i szynkę. W niektórych przypadkach mięso jest ułożone w atrakcyjny sposób z pietruszką wsuniętą między mięso, aby uzyskać bardziej atrakcyjny wygląd. Środek tacy może być wypełniony jakimś rodzajem sałatki lub smakołykami, takimi jak oliwki lub pikle. Półmisek mięsa kanapkowego może również zawierać pokrojony ser i może towarzyszyć mu półmisek dodatków kanapkowych, takich jak cebula, posiekana sałata i pokrojone pomidory.
Inne rodzaje półmisków mięsnych obejmują półmisek przystawek, który może składać się z zimnych lub gorących mięs. Jeśli półmisek wędlin zazwyczaj zawiera kawałki stosunkowo twardych mięs, takich jak szynka lub kiełbaski, można je nadziać wykałaczkami i spożywać samodzielnie lub zanurzać w musztardzie lub sosie barbecue. Z kolei gorący półmisek mięs składa się często z szaszłyków z różnego rodzaju marynowanego i grillowanego mięsa, takiego jak kurczak, wieprzowina czy wołowina. Inne opcje mogą również obejmować żeberka, a nawet skrzydełka z kurczaka, które można spożywać bez użycia noża i widelca.