Ponowne zatrudnienie to status, w którym osoba, która była wcześniej zatrudniona, może powrócić na drugą rundę zatrudnienia. W większości przypadków ta druga runda będzie wymagała opracowania nowej umowy pracowniczej, która zastąpi pierwotną. Większość firm i innych organizacji zatrudniających pracowników ma określone wytyczne dotyczące procesu ponownego zatrudnienia, a lokalne i krajowe przepisy dotyczące uprawnień do zatrudnienia pomagają kształtować formę i zakres tych procesów.
Termin ten jest stosowany w wielu różnych scenariuszach, często opartych na lokalnych zwyczajach. W niektórych branżach ponowne zatrudnienie ma miejsce, gdy osoba, która została zwolniona ze swojego pierwotnego stanowiska, zostaje przywołana przez pracodawcę do czynnej służby. W takim przypadku długość okresu zwolnienia jest zwykle nieistotna. Nawet jeśli pracownik zostanie zwolniony na okres pięciu lat, wycofanie z pracy jest nadal postrzegane jako ponowne zatrudnienie, a nie nowy pracownik.
Częściej ponowne zatrudnienie wiąże się z zatrudnieniem osoby, która była kiedyś pracownikiem, ale z jakiegoś powodu opuściła organizację. Przyczyną pierwotnego rozwiązania stosunku pracy mogła być rezygnacja pracownika lub podjęcie przez spółkę działań zmierzających do zakończenia stosunku pracy poprzez zwolnienie pracownika z powodu jego działań w miejscu pracy. Pracownik może również zostać zwolniony z powodu redukcji siły roboczej, która wymaga likwidacji jego stanowiska pracy.
Aby ustalić, czy osoba ta kwalifikuje się do ponownego zatrudnienia, pracodawca często sprawdza poprzednią historię pracy danej osoby, w tym powody, dla których ta osoba pierwotnie opuściła firmę. W sytuacjach, gdy staż pracy wskazuje na korzystny staż pracy, a pracownik odszedł na dobrych warunkach, szanse na ponowne zatrudnienie są zazwyczaj dość dobre. Jeżeli dotychczasowy staż pracy można uznać za mniej niż przeciętny, co skutkuje rozwiązaniem stosunku pracy przez pracodawcę, możliwości ponownego zatrudnienia są znacznie mniejsze.
W zależności od lokalnych przepisów prawa oraz polityk i procedur zatrudnienia, istnieje bardzo duża szansa, że proces ponownego zatrudnienia będzie wymagał od pracownika przeglądu i podpisania nowej umowy o pracę. Ponownie zatrudniony pracownik może również zostać poproszony o przedłożenie nowego dokumentu tożsamości do jego akt pracowniczych, a także nowych formularzy podatkowych, które dostarczą pracodawcy dane niezbędne do prawidłowego obliczenia potrącenia. Jest też zwykle okres, w którym ponownie zatrudniony pracownik jest złapany na wszelkich zmianach w polityce lub procedurze, które mogą obowiązywać od czasu poprzedniego zatrudnienia. Niektóre firmy mogą wymagać, aby pracownik brał udział w sesjach orientacyjnych wraz z pracownikami rozpoczynającymi pracę po raz pierwszy.