Popara to starożytne danie przyrządzane na całym świecie. Chociaż popara jest przyrządzana na wiele sposobów w wielu krajach i ma wiele nazw, prosty przepis na to danie zawsze składa się z dwóch głównych składników — chleba i jakiegoś płynu, zazwyczaj mleka — i może zawierać różne inne składniki. Najczęściej płyn jest podgrzewany, a następnie dodawany jest chleb.
Mówi się, że Grecy wymyślili to danie, aby nie marnować twardego, starego chleba. W Grecji danie to od wieków nazywane jest mazą. Tradycyjny grecki przepis na to danie obejmuje mleko i ser feta, a zazwyczaj dodaje się ostrą czerwoną paprykę. Mówi się, że Sarakatsánowie, koczowniczy lud z północnej Grecji, szczególnie upodobali sobie Poparę, głównie ze względu na niski poziom marnotrawstwa.
Tradycyjna popara nie jest powszechna w Stanach Zjednoczonych i trafiła do popularnych książek kucharskich dopiero pod koniec XX wieku. Wersję Tex-Mex można znaleźć w wielu restauracjach w południowych Stanach Zjednoczonych i używa tortilli zamiast chleba i zazwyczaj zawiera jajko, paprykę, cebulę i pomidor. Poza Grecją popara jest również powszechna w restauracjach i domach w Turcji, Bułgarii, Hiszpanii, Serbii i na całym Morzu Śródziemnym.
W Turcji to danie nazywa się tirit i jest przygotowywane w taki sam sposób, jak w Grecji. Turcy jednak używają bulionu lub bulionu – zwykle wołowiny – zamiast mleka do ich konkretnego przepisu. Tirit robi się z bulionu, ale nadal zawiera ser feta, a także zieloną cebulę i pietruszkę. W Serbii danie jest przyrządzane z czystej wody i smalcu, a nie z mleka.
Aby zrobić tradycyjną grecką mazę, w garnku roztapia się masło i dodaje się pokrojony w kostkę chleb. Gotuje się to na średnim ogniu przez co najmniej minutę. Mleko jest dodawane stopniowo, a gdy się zagotuje, dodawany jest ser feta.
Tę mieszaninę miesza się od czasu do czasu aż do stopienia. Podaje się z lekką posypką ostrej czerwonej papryki. Popara nie powinna być zupa, ale zamiast tego powinna mieć zwilżony chleb, aby był jadalny.
Popara w stylu bułgarskim jest zrobiona nieco inaczej. Chleb i ser miesza się razem w misce, a mleko dodaje się po osiągnięciu wrzenia. Mieszanina jest następnie przykrywana talerzem, aby utrzymać parę w środku i pozostawiana na pięć minut. Masło dodawane jest na końcu, gdy danie jest prawie gotowe.
Nazywane w Hiszpanii migasem, danie to pierwotnie było popularnym daniem śniadaniowym, ale obecnie jest podawane jako pierwsze danie w wielu restauracjach zarówno w porze lunchu, jak i kolacji. Zazwyczaj jest wytwarzany z oliwy z oliwek, tłuszczu lub smalcu, a nie z mleka. Migas często zawiera mięso, typowo wieprzową kiełbasę.