Próbkowanie atrybutów to strategia, która służy do określenia, czy dany produkt spełnia standardy kupującego lub sprzedającego. Firmy często wykorzystują to podejście jako środek do oceny surowców do wykorzystania w produkcji towarów i usług, a także jako mechanizm upewniania się, że gotowe produkty spełniają standardy jakości określone przez producenta. Istnieje kilka korzyści z tego rodzaju procesu kontroli, a także kilka potencjalnych zobowiązań.
Próbkowanie atrybutów opiera się na podstawowym podejściu, które polega na losowym wybieraniu próbek z każdej rozpatrywanej partii towarów. Dokładna liczba próbek będzie się różnić w zależności od rodzaju rozważanych towarów i liczby jednostek zawartych w partii. Zazwyczaj ideą planu pobierania próbek atrybutów jest uwzględnienie wystarczającej liczby jednostek, aby uzyskać dobre wyczucie ogólnej jakości partii. Oceniając każdą z próbek i decydując, czy każda z nich jest akceptowalna lub wadliwa, można określić, czy partia jest wystarczająco dobra do sprzedaży, czy też powinna zostać odrzucona.
Zastosowanie podejścia do próbkowania atrybutów działa bardzo dobrze w środowisku produkcyjnym. Firmy, takie jak firmy tekstylne, są uzależnione od używania wysokiej jakości surowców do produkcji swoich linii wyrobów gotowych. W przypadku, gdy surowce te nie spełniają standardów określonych przez firmę, wytwarzane produkty również będą gorszej jakości. To z kolei oznacza, że jednostki muszą być sprzedawane jako towary drugorzędne lub towary gorszej jakości po znacznie obniżonych cenach, co oznacza, że produkcja przynosi bardzo małe zyski z tych towarów o obniżonej jakości. Pobierając losowe próbki surowców przed ich faktycznym wprowadzeniem do procesu produkcyjnego, można zminimalizować produkcję produktów drugiej jakości i wyprodukować więcej produktów pierwszej jakości, które można sprzedać z większym zyskiem na jednostkę.
Chociaż próbkowanie atrybutów jest szybkim i skutecznym sposobem oceny partii do zakupu lub sprzedaży, istnieje jedna wada, o której należy pamiętać. Decydując się na to podejście zamiast pełnej kontroli wszystkich danych towarów, istnieje możliwość przeoczenia jednej lub więcej jednostek, które są oczywiście gorsze. Może to spowodować szereg problemów z jakością podczas procesu produkcyjnego, a także zaszkodzić relacjom z klientami w przypadku, gdy wyprodukowane wadliwe towary zostaną faktycznie wysłane do klientów. Z tego powodu wielu producentów stosuje podwójne podejście, które rozpoczyna się od pobierania próbek atrybutów i przechodzi do pełnej oceny całej partii, jeśli podczas losowego pobierania próbek zostanie znaleziony określony procent wadliwych jednostek.