Prognozowanie ekonomiczne to termin używany do zastosowania do wszelkich metod wykorzystywanych do przewidywania przyszłych ruchów gospodarki. Prognozowanie może koncentrować się na określonej części gospodarki lub przewidywać ruch gospodarki jako całości. Często strategia stosowana w ramach procesu prognozowania będzie się różnić w zależności od przyjętych założeń dotyczących tego, co aktualnie dzieje się w gospodarce lub w konkretnym sektorze gospodarki.
Jednym z przykładów prognozowania ekonomicznego jest proces znany jako analiza bazy ekonomicznej. Podejście to polega na podzieleniu rozważanych działań na dwie klasy lub kategorie. Jeden jest znany jako podstawowy i dotyczy branż eksportujących towary i usługi z gospodarki. Drugi jest znany jako niepodstawowy i dotyczy wpływu na gospodarkę tych przedsiębiorstw, które wspierają funkcjonowanie podstawowych gałęzi przemysłu. Taka forma klasyfikacji umożliwia ocenę przyszłego wpływu eksportu na lokalną gospodarkę, pozwalając na generowanie dochodów pozostających w obrębie społeczności.
Analiza Shift-share jest drugim sposobem zarządzania zadaniem prognozowania ekonomicznego. W tej strategii koncentrujemy się na zmianach zachodzących w gospodarce lub w rozważanej części gospodarki. Odbywa się to poprzez dekonstrukcję tych zmian i ocenę wpływu, jaki wywarły. Na przykład, zamknięcie zakładu produkcyjnego i wynikające z tego bezrobocie pewnej liczby mieszkańców danej społeczności można dokładnie zbadać pod kątem jego wpływu na lokalną gospodarkę. Dane te można następnie wykorzystać do prognozowania bieżącego wpływu tego wydarzenia na gospodarkę na następny miesiąc, rok lub pięć lat.
Istnieje wiele innych podejść do prognozowania gospodarczego. Prognozowanie użytkowania gruntów koncentruje się na przewidywaniu zasięgu i rodzaju ruchu, który ma miejsce na obszarze miejskim. Prognozowanie klasy referencyjnej analizuje potencjalne rezultaty pewnego rodzaju planowanych działań, porównując sytuację z podobnymi działaniami, które już miały miejsce w podobnym otoczeniu. Wiele podejść będzie wykorzystywać pewien rodzaj modelu nakładów i wyników, pozwalający na wejście i wyjście zasobów, które są istotne dla stanu lokalnej gospodarki.
We wszystkich formach prognozowania ekonomicznego niezbędne jest wykorzystanie dokładnych danych historycznych i współczesnych. Bez dokładnego rozważenia wszystkich istotnych czynników proces obliczania dokładności prognozy popytu staje się trudny, jeśli nie niemożliwy. W rezultacie wynikowa prognoza jest znacznie mniej dokładna, a zatem cały wysiłek staje się bezużyteczny.