Program zbiorowego inwestowania to podejście do inwestowania w dany projekt, które angażuje wielu uczestników. Ideą tego typu podejścia inwestycyjnego jest maksymalizacja zwrotu poprzez zaangażowanie większej liczby osób w początkowym schemacie. W efekcie połączone zasoby uczestników pozwalają na pozyskanie większej części inwestycji, generując tym samym większy zwrot, który jest odpowiednio dzielony pomiędzy grupę inwestorów.
Jednym z przykładów programu zbiorowego inwestowania jest zakup nieruchomości, mający na celu odsprzedaż nieruchomości po wprowadzeniu ulepszeń. O ile projekt tego typu może wykraczać poza możliwości pojedynczego inwestora, to stworzenie wspólnego wysiłku z trzema lub czterema innymi inwestorami pozwala na zakup nieruchomości bez nadmiernych trudności finansowych dla któregokolwiek z partnerów. Po zakupie nieruchomości i wprowadzeniu ulepszeń nieruchomość jest ponownie wprowadzana na rynek po cenie, która pokrywa wszystkie wydatki, plus trochę więcej. Gdy nieruchomość zostanie sprzedana, każdy inwestor odzyskuje swoją inwestycję, a także osiąga pewien zysk z transakcji.
Możliwe jest również skorzystanie z programu zbiorowego inwestowania w celu zarabiania na akcjach, obligacjach i innych rodzajach papierów wartościowych. Tworzenie kolektywu pozwala inwestorom indywidualnym łączyć zasoby i uczestniczyć w inwestycjach, którymi żaden z nich nie byłby w stanie samodzielnie zarządzać. Takie rozwiązanie jest czasami wykorzystywane przez pracodawców do finansowania planów emerytalnych, a zebrane środki są wykorzystywane do zakupu inwestycji, które ostatecznie doceniają wartość, a tym samym zapewniają przyzwoity zwrot dla każdego z uczestników planu.
Inwestorzy mogą, ale nie muszą być zaangażowani w codzienne funkcjonowanie programu zbiorowego inwestowania. W sytuacjach, gdy program jest tworzony na krótkoterminowe porozumienie, takie jak zakup i odsprzedaż nieruchomości, istnieje duża szansa, że wszystkie strony pozostaną zaangażowane w proces. Gdy program jest wykorzystywany do zakupu akcji i podobnych papierów wartościowych, zwykle istnieje centralna strona, która zarządza programem dla inwestorów, przy czym ta jednostka dostarcza okresowe raporty na temat wyników tych inwestycji.
Podstawową korzyścią programu zbiorowego inwestowania jest to, że osoby, które w innym przypadku nie byłyby w stanie uczestniczyć w konkretnej okazji inwestycyjnej, mogą połączyć swoje zasoby z innymi inwestorami i skorzystać z okazji. Chociaż istnieje pewien stopień ryzyka, inwestorzy tego typu programu dzielą to ryzyko z innymi uczestnikami, tak jak ostatecznie dzielą się korzyściami z inwestycji z innymi członkami kolektywu.