Psychoterapia Adlerowska to szkoła psychoterapii wywodząca się z prac Alfreda Adlera. Jedną z cech charakterystycznych tej szkoły psychoterapii jest skupienie się na idei niższości. Psychoterapia Adleriana nie tylko proponuje unikalną teorię osobowości, ale także proponuje regularne sposoby przekierowania szkodliwych energii na bardziej korzystne ścieżki. Pod wieloma względami celem tego typu terapii nie jest stworzenie jednostki pogodzonej ze swoimi licznymi wadami, ale pomoc ludziom w staniu się produktywnymi i zdrowymi obywatelami. Jest to sprzeczne z wieloma innymi formami psychoterapii, w których żaden rodzaj działania lub osobowość nie jest uważany za szkodliwy, jeśli jest wewnętrznie zbalansowany.
Szkoła psychoterapii Adlera wywodzi się z przekonań i filozofii samego Adlera na temat ludzkiego umysłu. Adler był rówieśnikiem Freuda, ale on i Freud nie zgadzali się w wielu ważnych kwestiach. Jedną z najciekawszych części wizji psychoterapii Adlera był nacisk na wkład społeczności i współpracy, a także wpływ kontekstu społecznego na psychologię jednostki.
Praktykujący psychoterapię adlerowską dąży nie tylko do wyprowadzenia pacjenta z autodestrukcji przez niższość, ale także skierowania go w stronę produktywności, co stwarza poczucie wyższości. W tej szkole myślenia promowane są więzi społeczne i poczucie wspólnoty. Forma, jaką przybiera to połączenie, zależy od epoki, w której praktykowana jest terapia.
Wielu psychoterapeutów adleriańskich uważa, że wzorce życiowe są ustalane w dzieciństwie, dlatego kwestie takie jak kolejność urodzeń i wychowanie społeczne uważa się za bardzo ważne. Sposób, w jaki dana osoba postrzega swoją jednostkę społeczną, jest następnie rozwijany, aby stać się sposobem, w jaki patrzy na świat jako całość. Kiedy wprowadzą się w życie destrukcyjne wzorce niższości, jednostka może stać się niezdolna do radzenia sobie ze swoją sytuacją społeczną.
Typowa psychoterapia adleriańska przybiera formę dialogu sokratejskiego, co oznacza, że terapeuta zadaje pytania, które prowadzą pacjenta do samodzielnego zrozumienia. Tematem tego dialogu jest po części terapeuta, ale ponieważ obejmuje on uczestnictwo, pacjent kieruje również przepływem logiki podczas sesji. Idealnie byłoby, gdyby pacjenci byli wystarczająco kompetentni, aby identyfikować dziury w swoich procesach myślowych i inne negatywne cechy, gdy przedstawia się im niepodważalne logiczne procedury, które dowodzą, że się mylą. Nie jest to właściwe podejście w przypadku osób z ciężkimi psychozami lub innymi wyniszczającymi chorobami psychicznymi, które upośledzają myślenie.