Wolna nieruchomość to nieruchomości, które obecnie nie są użytkowane, w tym puste działki oraz budowle. Kodeksy miejskie mogą zawierać specjalną sekcję obejmującą pustą nieruchomość i rozróżniającą pustostany i opuszczenie. Nieruchomości mogą być puste z różnych powodów, od sezonowych wolnych miejsc w domkach letniskowych po celowe porzucenie nieruchomości bez zamiaru znalezienia nowych najemców lub wprowadzenia ulepszeń. Większość regionów prowadzi statystyki dotyczące wakatów w celu śledzenia użytkowania gruntów i powiązanych działań.
Wolna nieruchomość może być połączona z mediami i może mieć struktury w różnym stanie technicznym. Nieruchomość może stanowić zagrożenie dla bezpieczeństwa publicznego, jeśli konserwacja nie jest regularna. Niektóre potencjalne zagrożenia bezpieczeństwa obejmują wysokie krzewy i trawy, stwarzające zagrożenie pożarowe, a także wady konstrukcyjne. Ludzie mogą wchodzić do struktur i doznawać obrażeń spowodowanych toksynami, odsłoniętym przewodem elektrycznym, zawaleniem się budynku i tak dalej. Jeżeli właściciel nie posiada ubezpieczenia, nie płaci podatków od nieruchomości i nie wykonuje podstawowych prac konserwacyjnych, nieruchomość może zostać uznana za opuszczoną z mocy prawa.
Gdy nieruchomość jest wolna, istnieje szereg obaw związanych z bezpieczeństwem i ochroną. Dopóki w nieruchomości są mieszkańcy, dzicy lokatorzy, złodzieje i inne osoby, jest mniej prawdopodobne, że będą próbować wejść na teren. Wysoki wskaźnik obłożenia może zmniejszyć przestępczość i sprawić, że społeczności będą bezpieczniejsze i przyjemniejsze. Istnieje również wysokie ryzyko pożarów konstrukcji i innych problemów na opustoszałych nieruchomościach, a ludzie mogą nie być tak terminowi w zakresie konserwacji. Mieszkańcy mogą również pomagać w konserwacji, utrzymując konstrukcje w czystości i wentylacji, aby ograniczyć pleśń, pleśń i inne problemy.
Okresowe pustostany mogą być powszechne w przypadku mieszkań, domów wakacyjnych i innych nieruchomości, w których rotacja z lokatorami jest wysoka. W okresach dłuższego wakatu ludzie mogą być zmuszeni do podjęcia pewnych kroków w celu ochrony swojej własności, takich jak bezpieczne owinięcie rur, aby zapobiec zamarzaniu, zamknięcie okiennic burzowych w celu ochrony okien i tak dalej. Firmy ubezpieczeniowe mogą oferować specjalne polisy poza sezonem lub okresami, w których nieruchomość będzie wolna, aby umożliwić ludziom wykonywanie napraw i obszernych prac konserwacyjnych, takich jak malowanie.
W niektórych regionach, w których problemem jest opuszczona pusta nieruchomość, organizacje społeczne mogą próbować odzyskać taką nieruchomość w celu jej odnowienia i znalezienia nowych lokatorów. Jedną z technik, które ludzie mogą stosować, jest posiadanie na własność, kiedy ludzie zajmują i naprawiają nieruchomość, aby mogli rościć sobie prawo do tytułu. Ludzie mogą również próbować kupić opuszczoną nieruchomość na aukcjach hipotecznych i podatkowych, gdzie zastawnicy sprzedają nieruchomość, aby odzyskać dług.