Rachunkowość behawioralna to metoda ewidencjonowania i zarządzania pieniędzmi, która próbuje przypisać wartość firmie na podstawie wartości i zachowań osób odpowiedzialnych. Czasami nazywa się ją „księgowością zasobów ludzkich”, ponieważ opiera się na ludzkich zachowaniach i decyzjach, w przeciwieństwie do innych metod księgowych, które zazwyczaj opierają się wyłącznie na wydatkach i zyskach związanych z prowadzeniem firmy. Niemożliwe jest, zwłaszcza w przypadku dużych firm, dokonywanie osądów na temat wartości i zachowań poszczególnych osób, dlatego rachunkowość behawioralna jest zasadniczo oparta na zachowaniu liderów i głównych decydentów firmy. Celem tej metody rachunkowości jest przedstawienie wartości ludzkich aspektów firmy interesariuszom, potencjalnym inwestorom i innym zainteresowanym stronom.
Znaczenie rachunkowości behawioralnej można najprościej opisać, biorąc pod uwagę dwie firmy, które są identyczne pod każdym względem pod względem wydatków, zysków i wszystkich innych zmiennych, które nie są ludzkie. Osoba próbująca zdecydować, w którą firmę zainwestować, może mieć z tym trudności, ponieważ w oparciu o konwencjonalne metody księgowe obie firmy wyglądają tak samo na papierze. Stosowanie metod rachunkowości behawioralnej może jednak wskazywać potencjalnemu inwestorowi, że liderzy jednej firmy wykazują tendencję do podejmowania lepszych decyzji i trzymania się lepszych wartości niż inne firmy. W niektórych przypadkach ta metoda księgowania może ujawnić wartość firmy w sposób, który znacznie wykracza poza dane o kosztach i wydatkach na papierze.
Przejrzystość jest ważną częścią rachunkowości behawioralnej, ponieważ uniemożliwia decydentom biznesowym ukrywanie się za raportami kosztów i liczbami na papierze. Podczas gdy rachunkowość behawioralna może ujawnić, że sukces firmy nastąpił dzięki doskonałym i świadomym decyzjom kluczowych decydentów, może zamiast tego ujawnić, że sukces firmy pojawił się pomimo złych decyzji. Ta przejrzystość zapewnia interesariuszom i inwestorom znacznie wyraźniejszy obraz i zrozumienie spółki, którą zdecydują się wspierać.
Rachunkowość behawioralna jest powszechnym obszarem badań w badaniach biznesowych ze względu na wagę i trudności związane z przypisywaniem wartości ludzkim aspektom firmy. Takie badania mają często charakter multidyscyplinarny, ponieważ socjologia, psychologia i metody matematyczne w rachunkowości są często ważne i istotne. Naukowcy zajmujący się rachunkowością behawioralną mogą na przykład próbować opracować skuteczne i użyteczne metody pomiaru wartości przedsiębiorcy dla firmy w czasie, biorąc pod uwagę każdą ważną decyzję, jaką podejmuje.