Rak nabłonkowy to rodzaj nowotworu, który atakuje nabłonek, czyli tkankę wyścielającą narządy. Może być również określany jako po prostu rak, ponieważ ten konkretny termin medyczny jest używany do opisania typu raka, który obejmuje komórki nabłonkowe. Poprzez swoje różne wcielenia jest jednym z najbardziej rozpowszechnionych nowotworów. Dodatkowo ma skłonność do przerzutów, co oznacza, że nowotwór może przenosić się z jednego organu na drugi.
Nabłonkowa postać raka jest często związana z jajnikami. Ten typ raka jajnika dzieli się na pięć typów. Najczęstszą postacią jest surowiczy nabłonkowy rak jajnika, nazwany tak, ponieważ występuje w błonie surowiczej, która ma warstwę komórek nabłonkowych. Stanowi około 60 procent wszystkich nowotworów jajnika, dlatego termin „rak jajnika” stał się synonimem nowotworów złośliwych błony surowiczej.
Chociaż nie tak powszechne jak rak błony surowiczej, rak nabłonka śluzowego i endometrioidalnego łącznie stanowią około 45% wszystkich przypadków raka jajnika. Pierwsza nazwa pochodzi od jej pochodzenia w błonie śluzowej, która jest pokryta nabłonkiem, podczas gdy druga wpływa na wewnętrzną błonę macicy. Do znacznie rzadszych postaci raka nabłonkowego, które atakują jajniki, należą gruczolakorak jasnokomórkowy, nazwany tak od bezbarwnych guzów występujących w tkance gruczołowej; oraz guzy Brennera, znane również jako nabłonkowy rak jajnika z komórek przejściowych.
Jak wynika z kilku rodzajów nowotworów dotyczących jajników, wiele przypadków raka nabłonkowego jest wyspecjalizowanych w określonych obszarach ciała. Na przykład gruczolakorak jasnokomórkowy koncentruje się na żeńskich drogach rodnych, co oznacza, że może wystąpić nie tylko w jajnikach, ale także w szyjce macicy, macicy i pochwie. Rak nabłonkowo-mioepitelialny jest nowotworem przewodu ślinowego przyusznego, najczęściej występującym u osób starszych. Inne zlokalizowane formy raka nabłonkowego obejmują gruczolakoraka groniastego, który atakuje prostatę; rak podstawnokomórkowy, postać raka skóry; oraz gruczolakorak żołądka, który jest terminem klinicznym oznaczającym raka żołądka.
Jednak rak płaskonabłonkowy występuje w różnych narządach i częściach ciała. Obejmuje to przełyk, usta, płuca, skórę i pochwę. Nazwa choroby pochodzi od posiadającej łuski formy warstwy nabłonkowej zwanej nabłonkiem płaskonabłonkowym.
Ze względu na liczne formy, objawy raka nabłonkowego są bardzo zróżnicowane i mogą obejmować zmiany skórne, ciemne zabarwienie moczu i biegunkę, zmęczenie, utratę wagi i gwałtowny apetyt. Choroba jest uleczalna, jeśli zostanie wcześnie zdiagnozowana. Lekarze zwykle polegają na chemioterapii jako głównej opcji leczenia. W bardziej skrajnych przypadkach może być wymagana operacja.