Rasam to danie, które pochodzi z południowych Indii, ale od tego czasu stało się powszechne w całych Indiach. Zazwyczaj jest to wodnista zupa o smaku skłaniającym się ku kwaskowatości. Tradycyjnie jest to drugie danie południowoindyjskiego posiłku, poprzedzone i poprzedzone daniami z ryżu.
W zależności od regionu danie może mieć różne nazwy i znaczenia w różnych językach. W oryginalnym języku tamilskim rasam jest tłumaczone jako „sok”, podczas gdy język kannada tłumaczy to słowo jako „esencja”. Iyengarowie, czyli bramini w regionie tamilskim, znali to danie jako „chaathamudhu”, luźno tłumaczone jako „ambrozja”. Danie jest również nazywane „pulichaar” przez starszych mieszkańców Indii Południowych, co oznacza „tartę”.
Mówiono, że zupa pierwotnie zawierała tamaryndę i pieprz jako główne składniki, ponieważ kiedyś były one obfite w południowych Indiach. Ostatecznie wariacje, które wyrosły z oryginalnej wersji, miały wspólny czynnik: kwaskowatość. Aby uzyskać ten pikantny smak, używa się różnych kwaśnych owoców, takich jak pomidory, cytryna, limonka i ananas. Aby uzyskać ten kwaśny efekt, można również użyć różnych przypraw, takich jak imbir, gorczyca i kminek. Niektóre wersje zupy używają nawet pełnego cukru trzcinowego lub jaggery, aby uzyskać słodszy smak.
Oprócz kwaśnych owoców, kolejnym podstawowym składnikiem rasamu jest soczewica lub „dal” w Indiach. Soczewica nadaje potrawie konsystencję i konsystencję, a czasami jest używana do odcięcia kwaśności lub pikanterii zupy. Czasami dal jest tłuczony, aby zupa była mniej wodnista. Rasam jest zasadniczo zupą wegetariańską, więc można dodawać różne zielone warzywa, takie jak liście curry, kolendra i kolendra. Groch jest również towarzyszem soczewicy i zapewnia inną konsystencję.
Inne składniki rasam, które są wyraźnie indyjskie, to curry, kurkuma i asafetida. Do zupy można również dodać mleko kokosowe, które zwykle dobrze komponuje się z przyprawą curry. Pakowany proszek rasamowy, który łączy w sobie ten smak wszystkich pikantnych składników, jest dostępny w wielu sklepach spożywczych.
Rasam zapewnia wiele korzyści zdrowotnych, takich jak dobra dawka witaminy C z kwaśnych owoców i witaminy A z pomidorów. Zielone warzywa liściaste dostarczają błonnik, kwas foliowy i magnez, podczas gdy tamaryndowiec pomaga w prawidłowym trawieniu i obniża poziom cholesterolu. Soczewica w zupie również dostarcza białka, szczególnie dla osób, które nie otrzymują wystarczającej ilości białka z mięsa.