Regularna dieta to taka, która dostarcza osobie wszystkich witamin, minerałów i innych składników odżywczych, których potrzebuje, aby zachować zdrowie. Dokładne pokarmy zawarte w regularnej diecie różnią się, ale zazwyczaj zawierają wybory z każdej z pięciu głównych grup żywności. Kilka znanych organizacji promuje zdrowe plany żywieniowe, które mogą pomóc w utrzymaniu regularnej diety.
Organizm potrzebuje pewnych podstawowych składników odżywczych do prawidłowego funkcjonowania. Na przykład cukry znajdujące się w węglowodanach są potrzebne do wytwarzania energii, a błonnik jest potrzebny do dobrego trawienia. Podobnie białka i tłuszcze znajdujące się w mięsie, rybach i drobiu są potrzebne do budowy i naprawy mięśni, a także do prawidłowego funkcjonowania komórek mózgowych i nerwowych. Ważne są również witaminy i minerały. Wapń jest kluczowym składnikiem kości, a żelazo i witamina B12 mają kluczowe znaczenie dla rozwoju i funkcjonowania czerwonych krwinek.
Przestrzeganie regularnej diety jest ogólnie uważane za najlepszy sposób na dostarczenie organizmowi wszystkich potrzebnych mu witamin, minerałów i składników odżywczych. Zwykła dieta zazwyczaj składa się z różnych zbóż, warzyw, owoców, produktów mlecznych oraz mięsa, ryb i fasoli. Żadna pojedyncza żywność ani grupa nie zawiera wszystkich wymaganych składników odżywczych, których organizm potrzebuje do funkcjonowania, dlatego spożywanie różnorodnych produktów pomaga zapewnić zaspokojenie wszystkich potrzeb żywieniowych. Obejmuje to również spożywanie różnych rodzajów żywności w ramach grupy żywności, takich jak warzywa wszystkich kolorów.
Osoby, które nie mogą lub zdecydowały się nie jeść produktów pochodzenia zwierzęcego, mogą nadal regularnie stosować dietę, zastępując produkty żywnościowe bogate w wapń i białko pochodzenia roślinnego. Na przykład weganin może zastąpić mleko napojem sojowym wzbogaconym w wapń i używać fasoli, orzechów i nasion zamiast chudego mięsa, drobiu i ryb. Osoby, które eliminują całe grupy lub rodzaje żywności bez znalezienia odpowiednich substytutów, zazwyczaj nie są w stanie uzyskać wszystkich potrzebnych organizmowi składników odżywczych. Na przykład ci, którzy przestrzegają diety eliminującej wszystkie zboża, zazwyczaj mają trudności z uzyskaniem takiej ilości błonnika, jakiej organizm potrzebuje do prawidłowego trawienia. Ci, którzy eliminują wszystkie produkty mleczne bez dodawania innych pokarmów bogatych w wapń, zazwyczaj nie otrzymują zalecanej ilości wapnia dla prawidłowego zdrowia kości.
Istnieje wiele organizacji zajmujących się zdrowiem, które promują pewne plany zdrowego odżywiania, z których wiele podpisuje się pod elementami regularnej diety. Na przykład wytyczne dietetyczne Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych promują spożywanie różnorodnych produktów spożywczych z umiarem, aby zapewnić odpowiednie spożycie składników odżywczych bez nadmiernego spożycia kalorii. Ogólnie rzecz biorąc, plan pozwala na dostosowanie na podstawie wieku, poziomu aktywności i ograniczeń żywieniowych, takich jak wykluczenie mięsa i innych produktów zwierzęcych. Amerykańskie Stowarzyszenie Kardiologiczne i Brytyjskie Stowarzyszenie Dietetyczne oferują podobne wytyczne w odpowiednich planach zdrowego żywienia każdej organizacji.