Rekanalizacja to przywrócenie przepływu w naczyniu lub przewodzie po jego zablokowaniu w jakiś sposób. Czasami proces ten zachodzi w sposób naturalny, a innym razem przy pomocy lekarzy. Mogą wystąpić przypadki, w których rekanalizacja jest w rzeczywistości niepożądana i jest nieoczekiwanym wynikiem. Do pomiaru poziomu zablokowania w naczyniach i przewodach oraz do określenia, kiedy nastąpiła rekanalizacja, można zastosować różne testy.
Niesławny przykład rekanalizacji można zaobserwować u niektórych pacjentów po wazektomii. Podczas wazektomii zostaje odcięty nasieniowód, przewód, który przenosi plemniki z jąder do prącia. Zapobiega to przedostawaniu się plemników do ejakulatu i powoduje bezpłodność mężczyzny. Czasami jednak dochodzi do rekanalizacji i organizm jest w stanie wypełnić lukę powstałą podczas wazektomii. Dzięki temu plemniki ponownie przemieszczają się w dół nasieniowodu. Czasami wazektomia kończy się niepowodzeniem w wyniku rekanalizacji od razu, a innym razem może to nastąpić wiele lat po zabiegu.
To samo zjawisko można zaobserwować, gdy naczynia krwionośne zostają zablokowane przez skrzepy. Może to być niebezpieczne, ponieważ utrudnia krążenie. Jeśli organizm nie może usunąć skrzepu, wymyśla inny roztwór, działając wokół skrzepu, aby przywrócić przepływ krwi. Można to również zaobserwować po operacjach, w których naczynia są zerwane. Ciało wymyśla, jak zmienić mapę sieci naczyń, aby utrzymać stały przepływ krwi.
Rekanalizacja zachodzi również w przewodach i rurkach używanych do przenoszenia wszystkiego, od limfy po żółć. Proces ten zajmuje różną długość czasu, w zależności od obszaru ciała, stanu zdrowia pacjenta i poziomu niedrożności. Czasami lekarze mogą pomóc ciału, jak widać w operacjach pomostowania, w których naczynia są wszczepiane do tętnic wieńcowych w celu przywrócenia dopływu krwi. Leki można również stosować do rekanalizacji, zmuszając skrzepy do rozpadu, a wprowadzenie stentu jest kolejnym sposobem przywrócenia przepływu.
Ultrasonografia dopplerowska to technika, której można użyć do sprawdzenia, czy płyny ustrojowe przepływają zgodnie z oczekiwaniami. Ultrasonografia generuje obraz pokazujący, w jakim kierunku płyną płyny i jak szybko się poruszają. Gdy zachodzi rekanalizacja, przepływ może się przemieszczać lub zwiększać prędkość. Ta technika obrazowania medycznego służy do sprawdzania osób, które wymagają procedur medycznych w celu leczenia niedrożności oraz do badania przesiewowego pacjentów z problemami, które mogą odzwierciedlać zablokowanie naczynia lub przewodu.