Reumatyzm to termin medyczny niegdyś często używany do opisywania zaburzeń związanych z wieloma różnymi częściami ciała. Najczęściej ludzie kojarzą to słowo z zapaleniem stawów lub gorączką reumatyczną, powikłaniem angina, które może spowodować uszkodzenie serca. Termin ten może być używany w odniesieniu do objawów wielu stanów, które mogą powodować ból i/lub osłabienie.
Niektóre stany, które kiedyś były ogólnie określane jako reumatyzm lub nazywane chorobami reumatycznymi, obejmują reumatoidalne zapalenie stawów, zapalenie kości i stawów, toczeń, fibromialgię i zapalenie ścięgien. Często zaburzenia autoimmunologiczne, ponieważ pozostawały nienazwane, ale powodowały ból, a także wpływały na inne narządy, były grupowane pod tą etykietą. Choroby takie jak toczeń były szczególnie podatne na nazwanie reumatyzmem. Późniejsze zrozumienie działania tych chorób pokazuje, że problemem nie jest dysfunkcja stawów, ale raczej układ odpornościowy, który może atakować stawy, mięśnie i narządy.
Niektóre formy nazywane są reumatyzmem niestawowym i mogą wpływać na tkanki miękkie, powodując ból w całym ciele. Do tej kategorii należą stany takie jak zapalenie ścięgien i fibromialgia. Ponadto formy te mogą być zlokalizowane w określonych obszarach ciała. Zapalenie kaletki jest formą, która wpływa i rozpala kaletkę, które są specjalnymi workami, które chronią stawy i zachodzące na siebie mięśnie. Najczęściej występuje w miejscu stawu, który mógł zostać uszkodzony w wyniku przeciążenia.
Inne formy reumatyzmu pozastawowego mogą również wynikać z powtarzających się ruchów. Zespół cieśni nadgarstka należy do tej klasy i często jest spowodowany słabą pozycją podczas pisania na klawiaturze lub problemami z pozycją podczas łączenia wielu produktów tego samego typu.
Innym typem jest zespół stawu skroniowo-żuchwowego (TMJ), który dotyczy tylko stawów w szczękach. Wiele osób cierpi na ten stan, który może powodować blokowanie się ust podczas otwierania lub zamykania lub bolesne trzaskanie i klikanie podczas poruszania szczęką.
Ogólne określenie reumatyzm jest obecnie rzadko słyszane w środowiskach medycznych, ponieważ pracownicy służby zdrowia uważają, że konkretne nazewnictwo chorób może lepiej wskazywać na standardy lub leczenie i opiekę. Na przykład leczenie tocznia bardzo różni się od leczenia zapalenia kaletki lub stawu skroniowo-żuchwowego. Im dokładniejsze nazwy, tym bardziej szczegółowe badania, które mogą pomóc w ustaleniu zakresu informacji o chorobie. Nazbyt ogólnikowym terminom brakuje dookreślenia wymaganego do określenia działania schorzenia, które najlepiej ukierunkowuje skuteczne leczenie.