Ricotta cannelloni to włoskie danie makaronowe składające się z cylindrycznych arkuszy makaronu wypełnionych serem ricotta. Ser jest często mieszany z warzywami lub mięsem, aby stworzyć bogate, pikantne danie i zwykle jest polany sosem z czerwonego makaronu. Cannelloni jest często mylony z manicotti lub cannoli, dwoma bardzo różnymi włoskimi potrawami.
Podstawą każdego ricotta cannelloni są arkusze makaronu, w które zawija się ser ricotta. Tradycyjni włoscy kucharze przygotowują arkusze makaronu od podstaw, ale większość kucharzy po prostu używa wstępnie zapakowanych prostokątnych arkuszy makaronu lub rurek cannelloni. Arkusze lub rurki gotuje się w garnku z wrzącą wodą przed dodaniem składników cannelloni. Następnie układa się je na dnie nadającego się do piekarnika naczynia żaroodpornego, gotowe do nadzienia, zwinięcia i upieczenia.
Użycie sera ricotta w cannelloni nadaje potrawie kremową, serową konsystencję. Do makaronu można dodać zwykłą ricottę, ale większość kucharzy miesza ser z różnymi przyprawami, w tym solą, pieprzem, bazylią lub gałką muszkatołową. Żółtka jaj są czasami mieszane z ricottą, aby ser twardnieł podczas gotowania. Parmezan jest często mieszany, aby uzyskać bogatszy, bardziej złożony smak. Ricotta jest dostępna w wersji pełnomlecznej lub niskotłuszczowej.
Zwykła ricotta cannelloni jest z pewnością przyjemnym daniem, ale mięso i warzywa są często dodawane do mieszanki serów, aby stworzyć obfity posiłek. Szpinak, pieczoną dynię, paprykę lub inne warzywa, w zależności od osobistych upodobań, można po prostu połączyć z serem ricotta i dodać jako nadzienie do makaronu. Tak samo jest z mięsem, gdzie mielona wołowina, kurczak, kiełbasa, a nawet owoce morza są świetnymi dodatkami do ricotta cannelloni. Ta szeroka gama opcji napełniania sprawia, że jest to bardzo uniwersalne danie.
Po napełnieniu, zwinięciu i upieczeniu makaronu ricotta cannelloni polewa się sosem i, zazwyczaj, kawałkiem sera. Rodzaj użytego sosu często zależy od rodzaju nadzienia makaronu. Czerwony sos jest najczęściej używany na cannelloni, ponieważ dobrze komponuje się z serem ricotta i większością mięs. Ricotta cannelloni na bazie owoców morza wymaga białego sosu, ponieważ rybę rzadko łączy się z czerwonym sosem.
Cannelloni nie należy mylić z manicotti lub cannoli. Wiele amerykańskich restauracji serwujących dania kuchni włoskiej błędnie nazywa cannelloni manicotti i używa tych terminów zamiennie. Manicotti ma być raczej daniem naleśnikowym, a nie ciężkim daniem z makaronu, takim jak cannelloni. Cannoli to deser w tubce wypełniony kremem, często na bazie ricotty, posypany kawałkami czekolady lub cukrem pudrem.