Rozszerzenie zatrudnienia odnosi się do pojęcia zarządzania zasobami ludzkimi, definiowanego jako dodawanie zadań do obowiązków pracownika, które reprezentują pracę na tym samym poziomie odpowiedzialności i umiejętności. Często nazywana jest ekspansją poziomą przez działy zarządzania personelem. Innym sposobem opisania tego pojęcia może być wielozadaniowość, gdy jedna osoba przejmuje odpowiedzialność za kilka stanowisk, które wcześniej wykraczały poza jej zakres. Poszerzenie zatrudnienia zazwyczaj oszczędza pieniądze pracodawcy, ponieważ dodatkowi pracownicy nie są potrzebni. Jest również używany jako narzędzie do motywowania pracowników.
Praktyka zwiększania liczby miejsc pracy, która pojawiła się po badaniach, wykazała główną skargę pracowników skupionych na znudzeniu związanym z rodzajem wykonywanej pracy. Dając pracownikom dodatkowe zadania, menedżerowie ds. zasobów ludzkich mają nadzieję, że praca stanie się bardziej interesująca, co może zwiększyć wydajność i satysfakcję z pracy. Może obejmować podwyżki płac i świadczeń dla pracowników.
To narzędzie do zarządzania może być wykorzystywane podczas trudności gospodarczych, gdy firmy zmniejszają się. Pracownik może postrzegać zwiększenie zatrudnienia jako alternatywę dla zwolnienia. Może nie mieć głosu w podejmowaniu decyzji ani kontroli nad dodatkowymi obowiązkami. Pracownik stojący w obliczu rozszerzenia zatrudnienia może martwić się o nadążanie za dodatkowymi zadaniami i bezpieczeństwem pracy.
Działy zasobów ludzkich często stosują dwie powiązane taktyki do motywowania pracowników. Rotacja pracy szkoli pracowników do wykonywania innych prac i zdobywania nowych umiejętności. Zazwyczaj dodawane zadania nie zwiększają poziomu odpowiedzialności, ale poszerzają wiedzę pracowników na temat funkcjonowania firmy. Rotacja stanowisk może pomóc pracownikom zrozumieć, w jaki sposób ich obowiązki przyczyniają się do ogólnego sukcesu firmy. Szkolenie krzyżowe może również ustawić pracowników w kolejce do awansów, gdy staną się dostępne.
Wzbogacenie pracy jest często mylone z poszerzeniem pracy. Te dwie koncepcje mają podobieństwa, ponieważ obie techniki zwiększają obciążenie pracownika pracą. Wzbogacenie pracy zwiększa jednak osobistą odpowiedzialność i jest często nazywane ekspansją pionową. Przypisuje zadania wykonywane przez menedżera pracownikowi niższego szczebla, aby wspomóc jego rozwój osobisty i wzbudzić zainteresowanie pracą przełożonego.
Ten termin dotyczący zasobów ludzkich koncentruje się na motywowaniu pracownika do wnoszenia pomysłów, które przynoszą korzyści firmie i podejmowania decyzji w oparciu o jego umiejętności. Programy wzbogacania pracy są zazwyczaj oceniane, co może motywować pracownika do zwiększenia produktywności. Czasami wzbogacenie pracy poprawia morale i skutkuje mniejszą absencją niż rozszerzenie pracy.
Wadą tej koncepcji są koszty szkolenia pracowników do pełnienia funkcji kierowniczych. Koszt może zostać zrekompensowany mniejszym obrotem i zwiększoną wydajnością. W niektórych firmach, zwłaszcza na stanowiskach technicznych, przeniesienie decyzji zarządczych na innych pracowników może być niewykonalne.