Ryzyko finansowania to możliwość, że firma może nie mieć dostępu do potrzebnego jej finansowania po przystępnej cenie. Zazwyczaj firma planuje wykorzystać kombinację finansowania kapitałowego i kredytowego w celu sfinansowania działalności. Kosztem finansowania są odsetki, które firma musi zapłacić, aby zabezpieczyć środki zewnętrzne. Firma może tylko przewidzieć przyszłą stopę procentową od źródła funduszy. Ryzyko, że rynek kredytowy może się zmienić i fundusze staną się droższe, to ryzyko finansowania w planie finansowania firmy.
Firmy pożyczają pieniądze tak samo jak osoby prywatne. Pożyczone fundusze lub kredyt mogą opłacić zapasy, pomóc firmie w tworzeniu listy płac lub umożliwić jej zakup sprzętu lub obiektów. Za każdym razem, gdy firma pożycza pieniądze, pożyczkodawca ustala stopę procentową, która jest dodatkową kwotą, którą należy zapłacić oprócz zwrotu pożyczonej kwoty głównej. Odsetki płacone od pożyczonych pieniędzy są kosztem korzystania przez firmę z tego źródła finansowania.
Istnieje wiele sposobów, w jakie firma może finansować operacje z pożyczonych środków. Może zaciągnąć pożyczkę w banku lub otworzyć linię kredytową. Niektórzy dostawcy przedłużają firmom warunki kredytowe, które pozwalają im dokonywać zakupów, ale płacą w późniejszym czasie. Korporacje publiczne mogą również pożyczać pieniądze od społeczeństwa poprzez emisję obligacji.
Wszystkie te źródła pożyczonych środków obciążają biznes inną stopą procentową za udzielenie kredytu. Stopy procentowe mogą być ustalone w momencie udzielenia pożyczki lub mogą się zmieniać okresowo wraz ze zmianami warunków rynkowych i gospodarki. Niektóre źródła funduszy wiążą swoje stopy procentowe z pewnym ogólnym standardem, takim jak stopa oprocentowania, jaką rząd nakłada na swoje obligacje skarbowe. Odsetki od pożyczki, które są ustalone w ten sposób, mogą wymagać na przykład trzech punktów procentowych powyżej rządowej stopy procentowej.
Firma nigdy tak naprawdę nie może wiedzieć, jaki będzie koszt pożyczania środków w przyszłości. Może dokonać rozsądnego oszacowania na podstawie aktualnych warunków. Nagłe zmiany gospodarcze mogą jednak sprawić, że założenia te staną się przestarzałe, a pozyskanie potrzebnego finansowania może okazać się znacznie droższe. Możliwość, że tak się stanie, to ryzyko finansowania, które jest nieodłącznie związane z każdym scenariuszem biznesowym, który wymaga finansowania.
Zazwyczaj koszt finansowania bezpośrednio wpływa na przepływy pieniężne firmy. Jeśli firma potrzebuje na przykład pożyczki na sfinansowanie nowego projektu, a stopy procentowe zmieniają się między momentem omawiania pożyczki a faktycznym zamknięciem, może to narazić cały projekt na niebezpieczeństwo. Firmy starają się minimalizować ryzyko finansowania w możliwym zakresie, dysponując wieloma dostępnymi źródłami kredytu. Prowadzenie biznesu z kilkoma źródłami finansowania o stałej stopie jest uważane za wysokie ryzyko finansowania.