Ściana trombowa to rodzaj słonecznego systemu grzewczego. Ściany wykonane są z grubego materiału pochłaniającego ciepło, dzięki czemu mogą gromadzić ciepło w ciągu dnia i powoli oddawać je do domu przez całą noc. Ściana trombowa to rodzaj pośredniego systemu słonecznego, który przechwytuje ciepło słoneczne w obszarze sąsiadującym z przestrzeniami mieszkalnymi.
Koncepcja przechwytywania ciepła przez ścianę w celu utrzymania ciepła w mieszkaniu w nocy sięga wielu lat wstecz, a ściany trombów to tylko jedna z technik pozwalających to osiągnąć. Ściany Trombe zostały opatentowane w 1881 roku przez Edwarda Norse’a, chociaż nie stały się popularne aż do lat 1960. XX wieku. Ściana trombowa otrzymała swoją nazwę od Felixa Trombe, który przyczynił się do spopularyzowania tego projektu, budując domy ze ścianami trombowymi we francuskich Pirenejach.
Gruba ściana murowana jest głównym elementem tego typu słonecznego systemu grzewczego — powszechnie stosowane materiały murarskie to cegła, kamień, beton i cegła. Ściany mają zwykle grubość od 4 do 16 cali (około 10.16 do 40.64 cm) i są skierowane na południe, aby jak najskuteczniej przechwytywać ciepło słoneczne. Ciemna glazura służy do pokrycia powierzchni ściany, dzięki czemu będzie absorbować ciepło. Kawałek szkła, który może być jedno lub dwuwarstwowy, montowany jest blisko powierzchni ściany. Szkło o wysokiej przepuszczalności zazwyczaj najlepiej przewodzi ciepło do ściany.
Ściana trombowa działa na zasadzie pochłaniania ciepła słonecznego w ciągu dnia. Ponieważ ściana jest bardzo gruba, przechodzenie ciepła przez ścianę zajmuje trochę czasu, a ciepło jest magazynowane na całej grubości ściany. Jeśli ściana jest optymalnie zaprojektowana, ciepło dociera do jej wnętrza o zmierzchu i powoli oddaje ciepło przez całą noc. Duża powierzchnia ściany pomaga równomiernie ogrzać pomieszczenie.
Niektóre systemy ścienne trombe zawierają otwory wentylacyjne na górze i na dole ściany. Te otwory wentylacyjne odprowadzają ciepło do domu w ciągu dnia. Ściana wymaga od 10 do 12 cali kwadratowych (około 64.5 do 77.4 centymetrów kwadratowych) przestrzeni wentylacyjnej na stopę liniową (około 30.5 centymetra liniowego) ściany.
W porównaniu do innych form pasywnego ogrzewania słonecznego, ściany trombów mają mniejsze straty ciepła w nocy. Są również bardzo proste w budowie i utrzymaniu. Z drugiej strony gromadzą ciepło mniej wydajnie niż inne techniki i tracą zmagazynowane ciepło, a nawet mogą wyciekać ciepło podczas kolejnych pochmurnych dni.