Abbaye de Belloc [wymawiane ah-BAY duh Bell-OCK] to półtwardy ser wiejski wytwarzany z surowego mleka owczego. Produkowany w baskijskim regionie Pays we francuskich Pirenejach, ser został stworzony przez mnichów benedyktynów w opactwie Notre-Dame de Belloc. Do opactwa przywożono mleko z lokalnych gospodarstw, gdzie mnisi przerabiali je na ser. Dziś ser jest produkowany przez gospodarstwa mleczne w pobliżu opactwa, wciąż według receptury i procesu mnichów.
Abbaye de Belloc znajduje się w płaskich kołach o wadze od 9 do 11 kg. Gruba, chrupiąca naturalna skórka ma kolor szarobrązowy, nakrapiany czerwonym, żółtym lub pomarańczowym. Skórka, usiana drobnymi kraterami, jest przycinana i wyrzucana przed zjedzeniem sera.
Abbaye de Belloc w wieku od czterech do dziesięciu miesięcy wysycha w miarę dojrzewania. Im starszy ser, tym bardziej rozwinięty i stanowczy będzie jego smak. Mimo to ser ten ma stosunkowo łagodny charakter. Wyróżnia się orzechowym, karmelowym smakiem. Dzięki zawartości 60 procent tłuszczu konsystencja jest gęsta, bogata, gładka i maślana.
Abbaye de Belloc jest serem oznaczonym jako AOC, co oznacza, że jest chroniony przez system Appellation d’Origine Contrôlée. Surowe zasady regulują każdy element procesu wytwarzania sera. Od rasy owiec, których mleko jest wykorzystywane na pastwisko, te owce mogą się wypasać, pasterze dostarczający mleko do tego sera muszą przestrzegać. W tym celu ser ten jest produkowany z mleka owiec rasy Manech, lokalnej rasy o twarzy czarnej (Manech Tête Noire) lub czerwonej (Manech Tête Rousse).
Inne czynniki, które są dokładnie regulowane zgodnie z wytycznymi AOC, obejmują sezon, w którym wytwarzany jest ser; warunki, w jakich ser jest produkowany i przechowywany; oraz właściwości fizyczne, w tym wielkość i kształt sera.
Zasady AOC mają na celu zapewnienie spójności między bardzo specyficznymi rodzajami serów, z których niektóre są produkowane w ten sam sposób od pokoleń. Oznaczenie AOC gwarantuje, że konsumenci mogą mieć wiarę, że kupowany przez nich produkt spełni ich oczekiwania, na podstawie ich doświadczenia z poprzednimi przykładami tego produktu.
Abbaye de Belloc jest pyszny sam w sobie jako ser stołowy, podawany z pieczywem. Uzupełniają go oliwki i smakołyki owocowe, zwłaszcza te o tradycyjnie jesiennych smakach, takich jak jabłka, figi czy dynia. Ten ser może być również starty i topiony na grillowanych potrawach lub mieszany z sosami. Dobre wina do parowania z tym serem to Bordeaux, Zinfandel i Syrah. Ogólnie rzecz biorąc, dobrze zaokrąglone czerwone będą dobrze pasować do tego sera.