Sernik kokosowy to rodzaj ciasta na bazie serka śmietankowego o smaku kokosowym. Obfity, gęsty deser, sernik kokosowy zwykle zawiera krakersy graham o smaku kokosowym lub skórkę z ciastek. Ciasta te mogą być posypane bitą śmietaną, prażonym kokosem lub owocami. Chociaż czasami można je znaleźć w handlu, serniki kokosowe są najczęściej domowej roboty.
Zazwyczaj skórka na sernik kokosowy jest tworzona od podstaw. Zwykle składa się z okruchów ciastek o smaku kokosowym lub okruchów krakersów graham zmieszanych z wiórkami kokosowymi. Do skórki można dodać cukier lub sok z cytryny, ale często niesolone masło jest jedynym dodawanym składnikiem. Masło topi się i miesza z pozostałymi składnikami skórki. Następnie skórkę dociska się do dna tortownicy. Często jest pieczony, aby zastygnąć, a czasem może być wcześniej lekko posmarowany roztrzepanym jajkiem, chociaż niektóre wersje rezygnują z wstępnego pieczenia skórki.
Oprócz serka, najważniejszym składnikiem nadzienia do sernika kokosowego jest kokos. Często dodawany jest prażony, posiekany orzech kokosowy, aby uzyskać smak kokosowy. Dodatkowo dodaje się również krem z mleka kokosowego lub kokosowego. Wiele wersji będzie zawierało jeszcze więcej aromatu kokosowego w postaci ekstraktu kokosowego lub alkoholu o smaku kokosowym.
Dodatkowe składniki zazwyczaj obejmują cukier, jajka i ekstrakt waniliowy. Inne składniki zwykle różnią się w zależności od wersji. Do nadzienia można również dodać sok z cytryny, a czasem skórkę z cytryny. Czasami można dodać skrobię kukurydzianą, mąkę, sól lub masło.
Nadzienie jest zwykle tworzone przez ubicie serka śmietankowego, a następnie dodanie każdego z pozostałych składników po jednym na raz. Elementy kokosowe są zwykle dodawane na końcu i mogą być mieszane lub ubijane do mieszanki w zależności od wersji. Po przygotowaniu nadzienia wlewa się je do ciasta i sernik można upiec. Często ciasto piecze się przynajmniej pół godziny w kąpieli wodnej lub na patelni wypełnionej przynajmniej do połowy wodą. Po upieczeniu sernik kokosowy jest schładzany, a następnie schładzany przed podaniem.
Sernik kokosowy można również przyrządzić z polewą. Polewy są zwykle również o smaku kokosowym, ale zamiast tego mogą zawierać inny owoc. Ciężka śmietana do ubijania i cukier puder w połączeniu z ekstraktem kokosowym, mlekiem kokosowym i prażonym kokosem to jeden z dodatków. Inną opcją jest użycie dżemu owocowego zmieszanego ze świeżymi owocami, takimi jak truskawki. Zazwyczaj dodatki dodaje się, gdy sernik jest jeszcze ciepły.