Sernik wiśniowy to popularna odmiana sernika dla smakoszy, sprzedawana w restauracjach i piekarniach, a często przygotowywana w domu na specjalne okazje. Większość wersji sernika wiśniowego to klasyczny sernik zrobiony z serka śmietankowego spoczywający na cieście krakersa graham i posypany konfiturą wiśniową. Alternatywne wersje sernika obejmują pieczenie wiśni w nadzieniu z serka śmietankowego, posypanie deseru świeżymi wiśniami lub zrobienie sernika bez cukru.
Większość serników wiśniowych zaczyna się od skórki, która jest podobna do skórki używanej do ciast, tart i innych deserów. Ogólnie rzecz biorąc, szefowie kuchni używają do tego rodzaju sernika skórki z krakersów graham. Ten rodzaj skórki powstaje przez zmiażdżenie zwykłych krakersów graham i połączenie ich z roztopionym masłem, tworząc pastę, którą można uformować w skórkę. Inne wersje tego sernika wykorzystują skórkę czekoladową, która ma ciemniejszy kolor i bogatszy smak.
Podstawą każdego sernika jest duża ilość serka śmietankowego zmieszana z mniejszą ilością białego cukru, jajek, śmietanki kremówki i masła. Chociaż istnieją zarówno serniki do pieczenia, jak i do pieczenia, większość klasycznych przepisów na sernik wymaga mieszania składników i pieczenia ich w niskiej temperaturze na tortownicy. Pieczenie nadaje sernikowi twardszą skórkę z miękkim i kremowym środkiem i lepiej nadaje się do serników dla smakoszy, takich jak sernik wiśniowy.
Posypka oddziela sernik wiśniowy od innych specjalnych rodzajów serników. Większość przepisów wymaga stosowania przetworów wiśniowych, które są robione od podstaw lub kupowane. Przetwory z wiśni to całe wiśnie, bez pestek i gotowane z białym cukrem i niewielką ilością mąki. Proces gotowania osładza wiśnie i zagęszcza sok z wiśni, tworząc przetwory. Generalnie konfitury dodaje się na gotowy sernik i schładza w lodówce na kilka godzin przed podaniem.
Inne odmiany sernika wiśniowego wymagają albo świeżych wiśni, albo przetworów wiśniowych, które należy zapiekać w serowym nadzieniu sernika, dodając deserowi więcej wiśniowego smaku. Niektóre piekarnie sprzedają również sernik wiśniowy bez cukru. Odmiana bez cukru wykorzystuje substytuty cukru zamiast cukru białego w całym deserze, w tym w skórce, nadzieniu i posypce wiśniowej. Chociaż bezcukrowy sernik wiśniowy jest dobrą opcją dla diabetyków, deser nadal będzie zawierał znaczną ilość kalorii i obfite ilości nabiału, które mogą niepokoić niektóre wrażliwe żołądki.