Sklep związkowy to sytuacja, w której każdy zatrudniony przez uzwiązkowioną firmę musi zostać członkiem tego związku. Dzieje się tak, gdy firma zawarła układ zbiorowy pracy wynegocjowany przez związek w stanie, w którym sklepy związkowe są legalne. Chociaż firma może zatrudniać do pracy osoby niebędące w związku, należy rozumieć, że osoby te przystąpią do związku jako warunek ich zatrudnienia. W miejscach, gdzie członkostwo w związku jest fakultatywne, określane jest jako prawo do pracy. Innymi słowy, wszystkie osoby mają prawo tam pracować, niezależnie od ich przynależności związkowej.
Klauzula związkowa, wymagająca od wszystkich pracowników, by ostatecznie wstąpili do związku, jest również znana jako związkowa klauzula bezpieczeństwa. Osoby na stanowiskach związkowych muszą przystąpić do związku, niezależnie od tego, czy zgadzają się z zasadami tego związku, w ciągu 30 dni od zatrudnienia. Inną opcją, jaką mają pracownicy, jest nieprzystąpienie do związku, ale w dalszym ciągu wpłacanie do związku kwoty odpowiadającej składkom. Choć nie muszą brać udziału w działalności związkowej, muszą płacić i przestrzegać wszelkich porozumień pracowniczych, a także brać udział w strajkach. Większość w tej sytuacji decyduje się dołączyć, po prostu dlatego, że wtedy mają przynajmniej prawo głosu.
Głównym celem sklepu związkowego jest wzmocnienie pozycji rokowań zbiorowych poprzez, jeśli nie w inny sposób, po prostu zwiększenie liczby i zbieranie pieniędzy z opłat. Opiera się na teorii, że im więcej liczb ma związek, tym większy ma wpływ. Powinno to dać związkowi większą przewagę, jeśli chodzi o negocjacje w trakcie procesu rokowań zbiorowych.
Koncepcja sklepu związkowego jest stosowana od połowy XX wieku. To wtedy ustawa Tafta-Hartleya zabroniła zamkniętego sklepu. Zgodnie z zasadami zamkniętego sklepu, osoba musiała być członkiem związku, zanim mogła zostać zatrudniona do pracy związkowej. W niektórych przypadkach utrudniało to znalezienie pracowników, ponieważ większość związkowców miała już pracę. Kiedy został zdelegalizowany, koncepcja sklepu związkowego powstała jako kompromis między zmianą prawa a potrzebami związkowymi.
Jeszcze w 2009 r. podział między stanami związkowymi i stanami działającymi w ramach polityki prawa do pracy był dość wyrównany. Polityka sklepów Union była w 28 stanach, a 22 stany miały prawo do pracy. Państwa związkowe twierdzą, że mają lepsze warunki dla pracowników i są w stanie zapewnić lepsze świadczenia. Państwa, które mają prawo do pracy, przeciwstawiają się temu argumentowi, twierdząc, że są w stanie szybciej przyciągać nowe miejsca pracy i firmy oraz łatwiej dostosowywać się do zmieniających się potrzeb.