Skopofilia pod względem zdrowia i ludzkiego zachowania to miłość do patrzenia. Jest również używany w filmoznawstwie do opisu mentalnych procesów oglądania filmu. Kiedy mówi się, że dana osoba czerpie przyjemność z patrzenia w sposób seksualny, często nazywa się to podglądaniem. Chociaż nie jest to zwykle omawiane, z wyjątkiem prywatnych, skopofilia niekoniecznie jest negatywną cechą ludzkiej seksualności, ponieważ oglądany temat nie zawsze jest oglądany dyskretnie lub potajemnie. W rzeczywistości pornografia i inne nagrania ludzkiej seksualności są również podniecające dla wielu osób cierpiących na skopofilię.
Voyeuryzm jest zwykle traktowany jako negatywny wyraz seksualności u ludzi, ponieważ ludzie myślą o podglądaczach jako ludziach, którzy szpiegują innych bez ich wiedzy. W rzeczywistości skopofilię często można zadowolić, patrząc na tych, którzy wiedzą, że są obserwowani. Skopofilię można postrzegać jako przyjemność z oglądania dowolnego obiektu erotycznego, niezależnie od tego, czy czyjś wzrok jest ukryty. Tajemniczość niektórych rodzajów podglądactwa nie jest konieczną cechą skopofilii.
Jednym z powodów, dla których patrzenie jest przyjemne dla wielu osób, jest to, że umieszcza widza w pozycji jednego z graczy, dając mu rolę w akcji. Na przykład w wielu filmach pornograficznych widz znajduje się w pozycji jednej z osób podejmujących stosunek. Z perspektywy filmoznawstwa punkt widzenia przyjmowany przez widza to często perspektywa bohatera, a nawet potwora w horrorze. Z tego powodu oglądanie nie zawsze jest czynnością bierną, a przyjemność czerpie się z bycia wciąganym w tok działania.
Istnieje wiele argumentów na temat tego, czy czerpanie przyjemności z oglądania osoby ma negatywny wpływ na oglądaną osobę. Wiele feministek twierdzi, że czerpiąc przyjemność z patrzenia na wizerunek osoby, negatywnie wpływa to na tę osobę, podobnie jak na jej płeć jako całość. Jest to jeden z głównych argumentów przeciwko pornografii z teoretycznego punktu widzenia.
Dlaczego niektórzy ludzie czerpią więcej przyjemności z patrzenia na przedmioty niż inni, to skomplikowany temat. Powszechnie uważa się, że mężczyźni czerpią więcej przyjemności seksualnej z bodźców wzrokowych niż kobiety, chociaż różni się to u poszczególnych osób. Teoretycznie możliwe jest, że jednym z powodów, dla których ludzie cieszą się niektórymi filmami bardziej niż innymi, jest stopień, w jakim identyfikują się z perspektywą i czerpią przyjemność z oglądanej akcji. Z niektórych perspektyw wszyscy ludzie doświadczają skopofilii w pewnych kontekstach, czy to erotyki, czy po prostu oglądania mediów.