Smażony kalafior to danie warzywne popularne na całym świecie. Różne kultury kulinarne podchodzą do tego dania na swój własny sposób, ale podstawowym składnikiem jest kalafior z białych warzyw. Inne składniki są dodawane dla smaku lub w ramach określonych metod przygotowywania, które uatrakcyjniają podstawowy element.
Regiony świata mają własne pomysły na przygotowanie smażonego kalafiora. Na Zachodzie warzywa mogą być często panierowane i smażone w głębokim tłuszczu. Jest to również tradycja, która jest widoczna w niektórych orientalnych przetworach, na przykład spopularyzowana w japońsko-amerykańskich restauracjach Hibachi pod nazwą tempura. Tempura to coś, co wielu Amerykanów i konsumentów na całym Zachodzie zna jako popularne jedzenie uliczne lub przekąskę; panierowana, smażona na głębokim oleju odmiana warzyw, od grzybów i marchwi, po kalafior i brokuły, stanowi połączenie świeżych składników ogrodowych i bogatego ciasta, które może zawierać dużo kalorii, częściowo z olejów do smażenia, ale także z innych składników ciasta .
W niektórych kulturach arabskich smażony kalafior jest określany lokalnymi nazwami, takimi jak Zahra Makleyah i nie obejmuje smażenia na głębokim tłuszczu. Raczej kalafior jest smażony na patelni i podawany na ciepło lub na zimno, z różnymi dodatkami i składnikami. Są to często sos tahini, potrawa regionalna, a także sałata i inne warzywa lub dodatkowe warzywa, takie jak pomidory. W innych wersjach tego dania można dodać smaki curry lub sos czosnkowo-cytrynowy.
Kolejna popularna wersja smażonego kalafiora pochodzi z różnych obszarów kontynentu azjatyckiego, w tym z Chin i Indii. W popularnej indyjskiej wersji, zwanej Ghobi, po hinduskim słowie oznaczającym kalafior, warzywo jest również smażone na różne sposoby, gdzie można dodać lokalne składniki, takie jak chili, regionalna odmiana papryki lub indyjskie przyprawy.
Wiele prezentacji smażonego kalafiora to wegetariańskie mikstury. Inne wersje tego dania wykorzystują produkty pochodzenia zwierzęcego. W niektórych przypadkach do mieszanki warzywnej można dodać mieloną wołowinę lub inne postacie wołowiny. W bogatszych wersjach smażonego dania warzywnego można również dodać różne rodzaje sera. Można użyć nawet jajek, często smażonych i jajecznionych lub mieszanych z innymi składnikami.
Podczas gdy niektóre kultury mogą używać smażonego kalafiora w tradycyjnych, pełnych posiłkach zasiadanych i domowej kuchni, w innych jest to głównie jedzenie uliczne. Z żywieniowego punktu widzenia ta smażona żywność jest zwykle jedną z mniej zdrowych dla serca opcji. Chociaż świeży kalafior zawiera pełną gamę przeciwutleniaczy, minerałów i innych dobrych składników odżywczych, smażenie warzyw obniża ich ogólną wartość odżywczą. Lekko smażona wersja z minimalną ilością olejów o niskiej zawartości tłuszczu może być nadal stosunkowo zdrowa.