Żółta soczewica to małe rośliny strączkowe, które mają żółty kolor i często są sprzedawane „podzielone”. To czyni je szczególnie odpowiednimi składnikami do zup i sosów, ponieważ po ugotowaniu mają tendencję do przekształcania się w puree. Istnieje wiele różnych kolorów soczewicy, w tym zielony, brązowy i czerwony, a każdy kolor ma inny smak i właściwości. Żółta soczewica jest lekko orzechowa i zwykle łączy się ją z innymi składnikami, aby zwiększyć ich smak. Soczewica jest określana jako dal w kuchni indyjskiej i znajduje się w wielu różnych potrawach.
Nazywana również toor dal i tuvar dal, żółta soczewica może być rozpoznana po ich kolorze. Wnętrze soczewicy jest jasnożółte, ale zewnętrzna skórka jest koloru brązowego. Ich smak jest łagodny, ale z wyraźną nutą orzechową. Ludzie usuwają skórki z soczewicy przed ich sprzedażą, a często również je „rozszczepiają”. Są dobrym źródłem białka i często są z tego powodu spożywane przez wegetarian lub wegan.
Jak sama nazwa wskazuje, podzielono soczewicę na dwie części. Dzięki temu soczewica jest bardziej odpowiednia do zup, gulaszu i sosów, a także ułatwia zmielenie jej na mąkę. Większość żółtej soczewicy będzie sprzedawana w rozdrobnieniu, ale w niektórych sklepach można je również kupić w całości. Gotowanie dzielonej soczewicy rozbija je i zamienia twarde strączki w papkę, nadając teksturę zupom i gulaszom.
Wiele różnych indyjskich potraw używa soczewicy i często określa się je jako dal. Dania Dal bazują na soczewicy i zawierają różnorodne przyprawy dla wzmocnienia smaku. Większość dal jest gotowana przez długi czas i podawana z ryżem lub chlebem czapati. Tarka dal i żółta soczewica dal to dwa przykłady dań, które wykorzystują żółtą soczewicę.
Aby ugotować soczewicę, kucharze gotują ją w dwukrotnej objętości wody. Oznacza to, że jedną szklankę żółtej soczewicy należy ugotować w dwóch szklankach wody, aż osiągną pożądaną konsystencję. Niektórzy kucharze wolą gotować soczewicę w bulionie lub sosie niż w wodzie, aby dodać więcej smaków. Soczewicy dzielonej nie trzeba gotować tak długo, jak soczewicy w całości. Większość kucharzy gotuje rozdrobnioną soczewicę przez około 20 minut lub do momentu, gdy zamieni się w puree.