Solanina jest toksyną alkaloidową występującą w członkach rodziny psiankowatych, takich jak bakłażany, ziemniaki, pomidory i niesławna śmiertelna psiankowata lub belladonna. Ta toksyna jest częścią mechanizmu obronnego rośliny i ma na celu uczynienie psiankowatych nieatrakcyjnym i śmiertelnym dla zwierząt, które mogą próbować je zjeść. Większość zwierząt, w tym ludzie, nauczyła się tej lekcji i nauczyła się zostawiać psiankowate w spokoju. Liście, korzenie, kwiaty, łodygi i owoce mogą zawierać solaninę na różnych poziomach.
Ta toksyna ma działanie neurologiczne i żołądkowo-jelitowe. Gdy jest spożywany w wystarczająco dużych ilościach, może powodować nudności, skurcze, wymioty i biegunkę, a także objawy takie jak dezorientacja, zawroty głowy, trudności w chodzeniu i niewyraźna mowa. W końcu ciało zostanie przeciążone toksyną, powodując uszkodzenie narządów i ostatecznie prowadząc do śmierci lub poważnych obrażeń. Solanina wydaje się wpływać na mitochondria komórek, gdy rozprzestrzenia się w organizmie.
Ludzie zjadają wielu członków rodziny psiankowatych, chociaż niektóre społeczeństwa początkowo były podejrzliwe wobec żywności, takiej jak ziemniaki i pomidory, gdy były importowane z Nowego Świata, z powodu obaw o znane toksyny. Zazwyczaj poziom solaniny w takich rzeczach jak bakłażan, ziemniaki i pomidory jest zbyt niski, aby powodować problemy zdrowotne. Istnieją jednak okoliczności, w których solanina może być podwyższona. Niedojrzałe pomidory mają zwykle wyższy poziom toksyny, podobnie jak ziemniaki, które zostały uszkodzone lub wystawione na działanie słońca, ponieważ rośliny wytwarzają więcej solaniny w odpowiedzi na postrzegane zagrożenia. Kiełki ziemniaków i pomidorów również mają wysoki poziom toksyny.
Toksyna jest stabilna termicznie, ale ostatecznie rozpadnie się w wysokich temperaturach. Na przykład temperatura głębokiego smażenia powyżej 170°F (około 76°C) może zmniejszyć ryzyko zatrucia solaniną, ale pieczenie lub mikrofalowanie nie jest tak skuteczne, a gotowanie nie zadziała, ponieważ toksyna przedostanie się do wody. Osoby zaniepokojone toksyną mogą unikać niedojrzałych pomidorów i ziemniaków, które zaczęły zmieniać kolor na zielony, ponieważ zielony kolor wskazuje, że ziemniak był wystawiony na działanie słońca. Chociaż sam zielony kolor jest nieszkodliwy, pokazuje, że ziemniak był w stanie dokonać fotosyntezy, co wymaga ekspozycji na słońce.
Historycznie solanina była stosowana w leczeniu padaczki i astmy w kontrolowanych dawkach. Ta praktyka nie jest już powszechna, ponieważ istnieją bezpieczniejsze i skuteczniejsze sposoby leczenia tych schorzeń. Solanina ma również właściwości grzybobójcze i pestycydowe, ale ekstrakcja i przetwarzanie tej toksyny jest tak czasochłonne, że rzadko używa się tej substancji do tych celów. Innym związkiem występującym w psiankowatych jest atropina, kolejna toksyna alkaloidowa, która jest szeroko stosowana w kontrolowanych ilościach do różnych zastosowań medycznych.