Warzywa psiankowate to pokarmy roślinne, które rosną w nocy zamiast w ciągu dnia, takie jak ziemniaki i pomidory. Oferują organizmowi różnorodne witaminy i minerały, ale mogą również powodować ból u niektórych osób. Te pokarmy mogą również pogorszyć istniejące wcześniej stany, takie jak choroba zwyrodnieniowa stawów i fibromialgia. Efekt ten jest spowodowany przez substancje chemiczne wytwarzane przez warzywa, zwane alkaloidami.
Będąc częścią rodziny roślin zwanych Solanaceae, te pokarmy roślinne obejmują bakłażany, pomidory, ziemniaki, pomidory i większość rodzajów papryki. Chociaż wiele osób nie bierze pod uwagę żywności, takiej jak pomidory i warzywa ziemniaczane, eksperci zazwyczaj zaliczają je do kategorii warzyw psiankowatych. Warzywa sklasyfikowane jako psiankowate zawierają duże ilości witaminy C i A oraz innych niezbędnych składników odżywczych. Na przykład, tylko jedna szklanka (128 gramów) zielonej papryki zawiera ponad 100% dziennego zapotrzebowania człowieka na witaminę C. Podobnie jeden duży ziemniak zawiera około 30% dziennego zapotrzebowania na błonnik przeciętnego człowieka.
Warzywa z rodziny Solanaceae wytwarzają alkaloidy, które odstraszają owady i zapobiegają zjedzeniu rośliny. Ludzie również mogą być na nie wrażliwi, ale wiele osób spożywa warzywa psiankowate, nie zauważając żadnych negatywnych skutków. Inni jednak odczuwają ból w nerwach, stawach i mięśniach w wyniku spożywania tych roślin. Ta rodzina roślin ma również wiele gatunków uważanych za toksyczne dla ludzi, w tym tytoń i śmiertelną psiankę, która produkuje małe, trujące jagody. Toksyczność roślin z tej rodziny jest bardzo zróżnicowana, ponieważ śmiertelna psianka jest wyjątkowo trująca, podczas gdy pomidory wywołują ból tylko u osób szczególnie wrażliwych na alkaloidy.
Nikotyna jest przykładem substancji chemicznych wytwarzanych przez rośliny psiankowate. Psianki, takie jak ziemniaki, mają niskie stężenie tego alkaloidu, podczas gdy tytoń ma go więcej. Znajdująca się w papryczkach chili kapsaicyna jest kolejnym alkaloidem roślinnym i jest odpowiedzialna za pieczenie języka podczas jedzenia tych papryczek. Stężenie alkaloidów w warzywach psiankowatych można zmniejszyć przez gotowanie, ale niektórzy ludzie są na nie wrażliwi nawet po ugotowaniu jedzenia.
Rośliny psiankowatych mogą nasilać objawy zapalenia stawów, stanu, który powoduje ból, obrzęk i sztywność stawów. Istnieje wiele rodzajów zapalenia stawów, ale choroba zwyrodnieniowa stawów, zwana chorobą zwyrodnieniową stawów, jest częstym przykładem choroby związanej z wrażliwością na psiankowate. Osoby z chorobą zwyrodnieniową stawów mogą całkowicie wyeliminować z diety warzywa psiankowate, ponieważ rośliny te mogą pogorszyć i tak już bolesne zapalenie stawów.
Zespół zwany fibromialgią, który jest związany z zapaleniem stawów, może się również pogorszyć po spożyciu tych warzyw. Stan ten charakteryzuje się przewlekłym bólem mięśni i stawów oraz skrajnym i ciągłym zmęczeniem. Niektóre osoby cierpiące na tę chorobę zauważają, że objawy fibromialgii poprawiają się po wyeliminowaniu z diety warzyw psiankowatych. W związku z tym eksperci często doradzają osobie, która podejrzewa, że jest wrażliwa na psiankowate, wyeliminowanie ich z diety w celu wykrycia jakichkolwiek różnic w objawach.