Sardele to małe ryby, które żyją w każdym oceanie, a solone sardele suszone są między warstwami grubej soli. Istnieje kilka gatunków sardeli i zazwyczaj różnią się one w zależności od położenia geograficznego. Prawie wszystkie sardele można przetwarzać przez solenie. Kucharze z wielu kultur, w tym włoskiej i orientalnej, używają solonej sardeli w swojej kuchni.
Komercyjni przetwórcy żywności używają solonych anchois i solonej pasty z anchois w sosach, takich jak sos Worcestershire. Kucharze i kucharze domowi używają go do przyprawiania sosów do sałatek Cezar i innych potraw. W niektórych kulturach solona ryba jest zarówno przyprawą, jak i przyprawą do gotowania.
Kluczem do używania solonych sardeli jest ich oszczędne stosowanie. Ryba jest tłusta, a solona ma mocniejszy smak niż świeże anchois. Olej z sardeli miesza się z serem w pizzy i rozprowadza słony, rybny smak w całej pizzy. Ludzie, którzy lubią solone anchois na swojej pizzy, twierdzą, że jest to jeden z atrakcyjnych aspektów ryby. Włoscy kucharze często dodają go do sosów do makaronów, ale generalnie w bardzo małych ilościach.
Podczas pracy z solonymi sardelami kucharz powinien ściśle przestrzegać przepisu. W niektórych potrawach przepisy mogą wymagać nawet jednej ósmej solonej sardeli. Inne potrawy radzą kucharzowi namoczyć słoną rybę w wodzie i dokładnie ją opłukać. Moczenie ryby przez kilka minut do kilku godzin pomoże wypłukać sól z filetów. Zwykle przed przygotowaniem pasty z sardeli solonej należy namoczyć soloną sardelę w celu jej częściowego odsalania.
Ogólnie rzecz biorąc, przetwórcy usuwają rybie łuski, ale podczas przetwarzania ryb pozostawiają skórę. Filetują małe anchois i pakują filety warstwami grubej soli. Filety przechowuje się w soli przez cztery do sześciu miesięcy przed konserwowaniem. Większość solonych anchois zawiera od 10 do 12 procent soli, a niektóre zawierają kwas benzoesowy jako środek konserwujący. Pomimo tego, że są solone jako środek konserwujący, solone anchois mają tendencję do szybkiego psucia się po otwarciu puszki.
Każdego roku firmy rybackie na całym świecie zbierają dziesiątki miliardów funtów sardeli. Ogólnie rzecz biorąc, firmy sprzedają większość ryb jako komercyjną przynętę na ryby lub jako pokarm dla gospodarstw wodnych. Połowy sardeli to jeden z najbardziej ekologicznych rodzajów połowów. Proces ten zazwyczaj nie zakłóca siedlisk na dnie oceanu i generalnie nie szkodzi celowo innym rybom.