Somniloquy to w zasadzie akt mówienia przez kogoś we śnie, który może wystąpić na każdym etapie snu. Taka rozmowa może mieć szeroki zakres, od cichych szeptów i mamrotania po czystą i elokwentną mowę. Podczas takiej wokalizacji mogą wystąpić nawet krzyki lub krzyki. Dopóki takie mówienie występuje w stosunkowo niewielkich ilościach i nie przeszkadza innym, jest uważane za całkowicie normalne i niekoniecznie jest oznaką jakiegokolwiek zaburzenia snu. Somniloquis może być jednak częścią innych zaburzeń snu, w tym braku snu, a nawet lęków nocnych.
Nazywana również po prostu mówieniem przez sen, somnilokwium jest dość powszechnym wydarzeniem, które występuje u wielu osób podczas snu. Wypowiadane słowa i idee wyrażane podczas mówienia przez sen mogą obejmować praktycznie wszystko, od krótkich bezsensownych szeptów po głośne wybuchy wulgaryzmów lub wulgaryzmów. Osoba, która doświadcza somnilokwii, zwykle nie pamięta tego, co mówi podczas snu, a komentarze stawiane podczas takiej mówienia przez sen nie powinny być uważane za reprezentatywne dla jakichkolwiek świadomych myśli lub idei.
Somnilokwium może wystąpić na prawie każdym etapie snu, w tym podczas snu bez szybkich ruchów gałek ocznych (NREM) i głębszego snu z szybkimi ruchami gałek ocznych (REM). Ponieważ może to mieć miejsce w różnych momentach procesu snu, wypowiadane słowa mogą reprezentować szeroki zakres idei i wynikać z różnych wydarzeń. Ktoś, kto jeszcze nie śni, może po prostu mówić bełkotem we śnie, podczas gdy inna osoba w głębszym śnie może wypowiadać na głos słowa wypowiadane we śnie.
Mówienie przez sen niekoniecznie jest uważane za wskazujące na zaburzenia snu i samo w sobie nie jest uważane za zaburzenie snu. Dopóki takie rozmowy nie są zbyt uciążliwe dla innych śpiących w pobliżu, zazwyczaj nie powinny budzić niepokoju. Większość ludzi prawdopodobnie od czasu do czasu mówi lub wydaje dźwięki podczas snu, chociaż trwająca somniloquia może wskazywać na większy problem.
Ciągła i długotrwała senność może wskazywać na brak snu, co może być spowodowane wieloma czynnikami, takimi jak nadmiar kofeiny lub stres. Zdarzają się przypadki, w których ludzie mogą mówić podczas snu jako prekursor lub element lunatyku, który powinien leczyć terapeuta snu. Koszmary nocne mogą również powodować krzyki lub krzyki podczas snu, a takie somniloquy mogą być dość niepokojące dla innych. W takich przypadkach, gdy mówienie przez sen wskazuje na większy problem, należy rozważyć pomoc specjalisty ds. zdrowia lub snu.