Akcje wdów i sierot przez długi czas były uważane za jedne z najbardziej pożądanych opcji na akcje w przeszłości. Zasadniczo akcje wdów i sierot to wszelkie akcje, które niosą ze sobą bardzo niski element ryzyka, a jednocześnie wypłacają wysoką dywidendę. Ten rodzaj bezpiecznych akcji jest często kojarzony z firmami, które od dawna notują stałe pozytywne wyniki w różnych klimatach gospodarczych.
W przeszłości niektóre oferty dla wdów i sierot były kojarzone albo z firmami, które miały monopol w danej branży, albo uważano, że dostarczają towary i usługi, które były tak niezbędne, że typowy konsument nie mógł się obejść bez produktu. Klasycznym przykładem stada wdów i sierot jest przedsiębiorstwo użyteczności publicznej. Zazwyczaj dany obszar ma tylko jedną opcję dla dostawcy usług elektrycznych lub dostawcy gazu ziemnego. Stwarza to sytuację, w której oczekuje się, że zapasy przedsiębiorstwa użyteczności publicznej będą zachowywać się na atrakcyjnym poziomie, niezależnie od okoliczności ekonomicznych, które mogą wpłynąć na konsumpcję innych, mniej potrzebnych towarów i usług.
Obecnie stado wdów i sierot nadal jest kojarzone z korporacjami, które mają mniej więcej monopol na dany sektor rynku konsumenckiego. Ponieważ konkurencja między dostawcami jest niewielka lub nie ma jej wcale, zapasy pozostają bardzo pożądane i konsekwentnie generują doskonałe dywidendy w miarę wzrostu bazy klientów wraz z populacją. Ponieważ prawie nie ma szans, aby spółka napotkała chude okresy, inwestorzy zawsze będą zainteresowani nabyciem i utrzymaniem dodatkowych akcji spółki.
Należy jednak rozumieć, że okoliczności mogą się zmienić, a wdowie i sieroty przedsiębiorstwa mogą przestać być uważane za wdowę i sierotę. Stało się to w połowie lat osiemdziesiątych, kiedy rządowa deregulacja branży telekomunikacyjnej otworzyła ten dotychczas niecykliczny przemysł na powstanie szeregu nowych firm oferujących specjalistyczne usługi komunikacyjne i lokalną konkurencję nawet o lokalną usługę telefoniczną. Tak więc nawet długowieczne stado wdów i sierot może w pewnym momencie przesunąć się i zmienić na inną formę klasyfikacji stada, pozostając jednocześnie bardzo pożądaną.