Niejawny rachunek zysków i strat to dokument finansowy, który pokazuje dochód uzyskany przez firmę na przestrzeni czasu i oddziela poszczególne aspekty działalności w dokumencie. Ułatwia to kierownictwu, udziałowcom i potencjalnym inwestorom łatwe przyswojenie informacji. Pozwala również na porównanie tych statystyk z konkurencją biznesową lub własnymi wynikami firmy w przeszłości, a także ułatwia obliczanie wskaźników finansowych. Ogólnie rzecz biorąc, sklasyfikowany rachunek zysków i strat jest dzielony na przychody ze sprzedaży i usług po stronie dodatniej oraz koszt sprzedanych towarów, koszty operacyjne i inne koszty po stronie ujemnej.
Kiedy korporacja jest częściowo własnością publiczną i jest odpowiedzialna przed swoimi udziałowcami, musi sporządzić sprawozdania finansowe. Sprawozdania te są szczegółową dokumentacją finansową firmy w ustalonym okresie. Dwa główne rodzaje tych zestawień to bilanse, które pokazują aktywa i pasywa firmy, oraz zestawienia dochodów, które dotyczą dochodu, jaki firma przynosi w ramach swojej działalności. Niejawny rachunek zysków i strat rozdziela każdy element zestawienia na poszczególne części.
Sklasyfikowany rachunek zysków i strat zazwyczaj zaczyna się od przychodów uzyskanych przez firmę poprzez sprzedaż lub usługi. Ta kwota to suma, od której zostaną odjęte wszystkie wydatki na raporcie. Najważniejszym z tych wydatków jest koszt sprzedanych towarów, który można uzyskać, sprawdzając sumy zapasów i gromadząc wszystkie pieniądze użyte do zakupu zapasów.
Oprócz kosztu sprzedanych towarów sklasyfikowany rachunek zysków i strat powinien zawierać również kwoty wydane na wydatki operacyjne. Wydatki te łączą koszty sprzedaży zgromadzone bezpośrednio podczas sprzedaży produktów firmy oraz koszty administracyjne związane z ogólną codzienną działalnością firmy. Inne różne wydatki, takie jak odsetki i dywidendy, powinny stanowić ostatnią część zestawienia.
Podczas przygotowywania tajnego zestawienia dochodów ważne jest, aby wszystkie te rozbieżne elementy miały własne miejsce na zestawieniu, aby można je było łatwo przestudiować. Formułując oświadczenie w ten sposób, firma może zobaczyć, jak wypada w odpowiednich obszarach działalności w porównaniu z konkurencją, a także własne wyniki w przeszłości. Ponadto rozdzielenie w ten sposób informacji statystycznych ułatwia formułowanie wskaźników finansowych, które łączą dwa aspekty działalności firmy w celu stworzenia wskaźnika przydatnego do oceny biznesowej.