Teaflawina jest substancją chemiczną składającą się z przeciwutleniających polifenoli. Powszechnie występujący w czarnej herbacie, udowodniono klinicznie, że substancja chemiczna produkowana przez rośliny zapobiega gromadzeniu się wolnych rodników w organizmie. W rezultacie teaflawina jest popularnym związkiem w badaniach nad rakiem, a także w innych badaniach nad chorobami i leczeniu.
Kiedy zielona herbata jest fermentowana, aby stać się czarną herbatą, powstają trzy różne teaflawiny. Nazywane 3-galusanu teaflawiny, 3′-galusanu teaflawiny i 3,3′-digalusan teaflawiny, można je również znaleźć w herbacie oolong. Obecność tych przeciwutleniaczy zmienia zarówno odcień, jak i smak herbaty.
Jednym z powodów, dla których wielu zwolenników medycyny homeopatycznej promuje picie herbaty, jest obecność teaflawin w herbacie. Teaflawiny są przydatne w spowalnianiu wzrostu komórek ludzkiego wirusa niedoboru odporności lub HIV, co może pomóc naukowcom w odkryciu lekarstwa na tę chorobę. Niektóre badania sugerują, że regularne spożywanie teaflawiny może pomóc obniżyć poziom lipoprotein o niskiej gęstości lub cholesterolu LDL.
W jednym badaniu ludzie, którzy regularnie pili teaflawiny przez 90 dni, byli w stanie obniżyć poziom cholesterolu o prawie 12 procent. Konkretnie poziom cholesterolu LDL został obniżony o 16 procent. Uczestnicy badania byli również w stanie nieznacznie podnieść poziom lipoprotein o wysokiej gęstości lub cholesterolu HDL, którego organizm potrzebuje.
Zdrowie układu sercowo-naczyniowego i układu odpornościowego można poprawić poprzez regularne spożywanie teaflawin. Substancja chemiczna, która jest w stanie ominąć barierę krew-mózg, może również pomóc w zapobieganiu demencji. Uważa się, że przeciwutleniacz zapobiega chorobie znanej jako zespół ostrej ostrej niewydolności oddechowej lub SARS.
Kilka innych korzyści zdrowotnych może wynikać z przeciwutleniaczy herbaty. Środek przeciwwirusowy, teaflawina, może pomóc obniżyć poziom cukru we krwi. Jedno z badań pokazuje, że może wspomagać pracę wątroby, a także zmniejszać ilość lipidów i masę ciała. Większość z tych możliwych korzyści pozostaje pod kontrolą społeczności naukowej. Wielu lekarzy wskazuje również, że czarna herbata spożywana w połączeniu z dietą niskotłuszczową przynosi najwięcej korzyści zdrowotnych.
Dla osób, które nie chcą spożywać herbaty teaflawina dostępna jest w formie suplementu. Aby uzyskać korzyści z przeciwutleniaczy, zwykle jedna kapsułka wystarcza na cały dzień. Aby wypić korzyści płynące z teaflawin, zaleca się na ogół pięć filiżanek czarnej herbaty dziennie. Chociaż ten środek jest uważany za bezpieczny dla większości ludzi, kobiety w ciąży lub karmiące piersią powinny go unikać.