Tilgul to indyjskie cukierki przyrządzane z nasion sezamu i innych składników tradycyjnie dzielone w wigilię Makar Sankranti, święta 14 stycznia wyznaczającego początek sezonu żniwnego. Indianie oferują tilgul rodzinie, przyjaciołom i sąsiadom, mówiąc: „Tilgul ghiya goad goad bola”, co w wolnym tłumaczeniu oznacza: „Zjedz to tilgul i dziel się słodką mową”. Nazywany również Festiwalem Latawców, Makar Sankranti reprezentuje jedno z niewielu indyjskich wydarzeń obchodzonych w określony dzień w roku.
Nasiona sezamu są powszechnym ziołem podczas wielu indyjskich festiwali i nadają smakołykowi chrupiącą konsystencję. Nasiona praży się na gorącej patelni na małym ogniu, aż staną się złocistobrązowe. Kokos i pokruszone orzeszki ziemne są również przyrumieniane osobno, aby uzyskać tilgul. Cukier o nazwie jaggery topi się przed dodaniem ghee.
Jaggery pochodzi z zagęszczonego soku z nierafinowanej trzciny cukrowej z nienaruszoną melasą. Może być również wykonany z soku palm daktylowych, palm kokosowych i palm sago. Ten ciemnobrązowy słodzik smakuje podobnie do brązowego cukru, ale zachowuje żelazo, witaminy i minerały.
Ghee to masło klarowane wolne od stałych cząstek mleka i wody. Kucharze używają tego tłuszczu jako wspólnego składnika wielu przepisów w Azji i Indiach. Masło z twarogu jogurtowego podgrzewamy i cały czas mieszamy, aż woda wyparuje. Ghee jest następnie przecedzane przez muślinową tkaninę, aby usunąć wszelkie pozostałości osadu. Może być zrobiony z mleka krowiego, koziego, owczego lub bawolego.
Indyjscy kucharze smarują ręce ghee, tworząc kulki tilgul. Mieszanka szybko twardnieje i może wymagać ponownego podgrzania podczas robienia tego cukierka. Połączenie składników pozostawia wyraźny posmak podczas jedzenia tego chrupiącego przysmaku.
Nasiona sezamu rozwijają się w gorącym klimacie i dodają orzechowego smaku wielu potrawom. Czarne, czerwone lub żółte nasiona zwykle pojawiają się na pieczywie, ale można je również dodać do smażonych warzyw lub dań z makaronu. Pasta do smarowania zawierająca nasiona sezamu może być przygotowana z majonezem i stosowana z tuńczykiem lub drobiem. W Indiach te nasiona są podstawą do robienia tilgul i sosów.
Tilgul podawany podczas festiwalu Makar Sankranti, naznaczony słońcem opuszczającym Zwrotnik Raka i wkraczającym do Koziorożca, jest jednym z przykładów znaczenia nasion sezamu podczas indyjskich uroczystości. Te nasiona dodaje się do wody w kąpieli lub nakłada na czubek głowy, aby zmazać grzechy. Niektóre rytuały podczas festiwalu ofiarowują nasiona sezamu zmarłym przodkom, czasami poprzez ich spalenie lub spalenie oleju sezamowego. Wielu Hindusów wierzy, że spożywanie tego cukierka i innych produktów zawierających to zioło może prowadzić do postępu duchowego.