Toksyczność selenu, zwana także selenozą, odnosi się do stanu, w którym zwierzę ma zbyt dużo śladowego minerału selenu w swoim ciele. W przypadku ludzi do optymalnego zdrowia potrzebna jest niewielka ilość selenu. Łączy się z białkami, aby pomóc w tworzeniu przeciwutleniaczy, regulacji niektórych funkcji tarczycy i zdrowym funkcjonowaniu układu odpornościowego. Pełne zrozumienie toksyczności selenu obejmuje wiedzę o tym, w jaki sposób zwierzęta pozyskują selen i jakie są zagrożenia dla zdrowia związane ze zbyt dużą ilością selenu.
Selen można znaleźć w glebie, ponieważ jest minerałem śladowym. Rośliny są głównym źródłem selenu, a ilość znajdującego się w nich selenu zależy od poziomu selenu w glebie, w której rosną. Zwierzęta pozyskują selen poprzez dietę poprzez spożywanie roślin i traw bogatych w selen lub poprzez spożywanie mięsa zwierząt, które zjadły rośliny bogate w selen. W ludzkiej diecie jednymi z najbardziej bogatych w selen pokarmów są orzechy brazylijskie, tuńczyk i wołowina.
Dzienne zalecane spożycie selenu waha się od 15 do 55 mikrogramów dziennie w zależności od wieku. Niemowlęta w wieku poniżej 6 miesięcy powinny przyjmować około 15 mikrogramów dziennie, podczas gdy te w wieku od 7 miesięcy do 3 roku życia powinny przyjmować około 20 mikrogramów dziennie. Dzieci w wieku od 4 do 8 lat mogą przyjmować 30 mikrogramów dziennie, a dzieci w wieku od 9 do 13 lat powinny mieć 40 mikrogramów. Osoby w wieku 14 lat i starsze mają zalecane dzienne spożycie selenu wynoszące 55 mikrogramów, a kobiety w ciąży i karmiące piersią wymagają dodatkowych 10-15 mikrogramów dziennie.
W przypadku spożycia zbyt dużej ilości selenu, zwykle powyżej 400 mikrogramów dziennie dla dorosłych, wystąpi toksyczność selenu. Najczęstsze objawy związane z toksycznością selenu to oddech czosnkowy, nudności, wypadanie włosów, białe, poplamione paznokcie, wypadanie włosów, drażliwość i łagodne uszkodzenie nerwów. Zgony spowodowane toksycznością selenu były rzadkie, ale poważne objawy to biegunka, nadmierne ślinienie i płytki oddech. Zgony, które miały miejsce z powodu selenozy, były wypadkami przemysłowymi.
Toksyczność selenu, zwłaszcza do poziomu powodującego śmierć, zwykle występuje u zwierząt gospodarskich wypasanych na obszarach o dużej zawartości selenu w glebie. Środkowy zachód Stanów Zjednoczonych ma najwyższy poziom selenu w glebie. Chiny mają niewiele selenu w glebie lub nie mają go wcale, a inne obszary świata, takie jak Afryka, Rosja i Ameryka Południowa, również mają niski poziom.